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192 GEOLOGIE ALGERIENNE
VIII
Méthodes de description d'un pays
On peut concevoir deux manières de présenter les résultats
des études géologiques sur une contrée vaste comme l'Afrique
du Nord française.
Le pays étant divisé, à priori, en régions naturelles, (d'après
l'hypsométrie et la topographie, l'hydrographie générale, la
climatérie, les aires d'habitats des grandes familles humaines,
ou les aires de production économique), on analyse,
sur la carte
géologique, la structure stratigraphique, tectonique et glypto-
génique de ces diverses régions prises isolément. Puis on éta-
Dlit des comparaisons entre les traits distinctifs de chacune.
Ou bien, après avoir disséqué l'ensemble du pays, en sépa
rant idéalement les terrains superposés qui forment son ossa
ture,
on décrit en suivant leur ordre d'ancienneté ces diverses
formations géologiques. Le classement des « régions naturel
les » se fait alors à posteriori.
Pour la première méthode, le géographe précède le géologue,
qui établit des conclusions. La seconde méthode est essentiel-
ment géologique ; elle procède par analyse directe, et va des
causes aux effets, du général au particulier. Nous la choisirons
pour la rapidité de l'exposé, bien que toutes deux soient d'égale
valeur scientifique,
et qu'elles se contrôlent mutuellement.
Faute d'une carte géologique nord-africaine, sur laquelle il
serait commode de suivre nos descriptions, nous rappelons
qu'en 1920 le Gouvernement Général de l'Algérie a édité une
carte au 1.500.000e
de l'Algérie-Tunisie dont on doit, il est
vrai, déplorer l'imperfection. Une esquisse du Maroc à la même