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Première lacune.
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ESQUISSE DU SAHARA 2Bl
V
Plateau désertique crétacé
La lithqgénèse houillère et la flore terrestre qui accompagne
ie. çharbqn révèlent une tendance au retrait général de }a mer.
Avant la fin de la période carboniférienne (étage Ouralien-Sté-
phanien), le phénomène sédimentaire spus-marin a cessé sur
l'Afrique du Nord, laissant la place à une sédimentation con
tinentale dans la seuje Berbérie, avec exclusion du Sahara. La
(t lacune » est ici énorme : t du système carbonifère supérieur,
au système crétacique moyeri, elle s'étend sur plusieurs périodes
géologiques, successives.
Les contrées, sahariennes sont demeurées, en ce long inter
valle, la proie d'agents destructeurs. Les reliefs, sous l'action
météorologique, ont été morcelés. Leurs roches, en débris,
charriées par les eaux courantes, ont comblé chaque dépression
de caillputis, de graviers, de sables, d'argiles, dont la teinte
généralement rouge accuse un régime climatique chaud et sec.
Un vaste nivellement s'est prqduit ; et dès le milieu de la pé
riode crétacée a pr^s naissance le grand Plateau désertique nord-
africain, qui s'étale de la Mauritanie, à l'Egypte.
Albien.
Les sables qu fin? graviers,
dout les éléments sont assez mal
tr^és, se sont cimentés de calcaire ou de silice. U s'y mêle, par
fois de petits galets ovales de quartz blanc, enrobés,
ont valu le nom de