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202 GÉOLOGIE ALGÉRIENNE
Les fragments constitutifs des clastites grossières (galets, gra
viers), sont variés chimiquement : autant que les roches dont ils
proviennent. Ceux des dépôts fins (sables)
du quartz,
sont presque toujours
minéral le plus résistant aux altérations chimiques
et mécaniques. Dans les argiles, dont les éléments sont réduits
à la dimension de corpuscules colloïdaux, la matière prédomi
nante est le silicate d'alumine.
Le transport des débris peut avoir été opéré par la glace (blocs
erratiques, argiles à blocaux) ;
ou par l'eau des torrents et riviè
res (parfois avec reprise par les mouvements des vagues au
bord des lacs et des mers): c'est le cas le plus commun; ou
enfin par le vent (sables de dunes, poussières).
Selon le volume des fragments,
on classe les roches meubles
en : blocs, cailloux roulés, galets, graviers, sables, argiles; (on
dit encore : roches « pséphitiques », « psammitiques »,
« péli-
tiques »). Quand une agglutination s'est produite ultérieure
ment, par dépôt d'un ciment interstitiel, il s'agit de roches
agglutinées, ou cimentées: brèches, poudingues, grès.
Les roches protogènes proviennent soit d'un phénomène
physique de précipitation directe —
hydrolites
(neige, glace)
dans l'atmosphère; halolites, ou sels minéraux, dans l'hydros
phère —
soit de phénomènes à la fois physiques et biologiques.
Dans ce cas, de beaucoup le plus fréquent, les créations litholo-
giques sont extrêmement variées.
Les variétés innombrables des roches du Sed se rapportent
aux (( familles » classées dans notre tableau IV.
Rappelons, pour terminer,
morphiques ou cristallophqllites .
ce qu'on sait des roches méta
(Tableau III). L'orisine de ces
grandes masses minérales, formant pratiquement transition
entre Sal et Sed,
est obscure. On considère qu'il s'agit d'une