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NOTIONS PRELIMINAIRES 189
VII
Importance des cartes géologiques
Le groupement, selon leur ordre normal de superposition,
des étages visibles en affleurements dans une région, constitue
1 échelle stratigraphique locale.
Pour étudier en détail la géologie d'un pays, on commence
par établir cette échelle. Et,
une forme graphique, et concise,
Avec des teintes conventionnelles on colorie,
pour en concrétiser l'étude sous
on dresse la carte géologique.
sur une carte to
pographique, les surfaces d'affleurements des étages reconnus.
Si la carte est très détaillée,
sous-étages ou aux « zones » . Si
se contente d'indiquer les groupes d'étages,
on établit des divisions jusqu'aux
elle est à petite échelle, on
ou «systèmes».
Les cartes générales de la France (au millionième) et de l'Al
gérie (au 800.000°) ont été établies en prenant, généralement,
les Séries comme subdivisions suffisantes des Terrains.
On dit qu'une carte géologique est bien faite quand elle est
fidèle et quand elle offre, simultanément, les renseignements
divers qu'un spécialiste peut souhaiter sur le pays qu'elle repré
sente : position relative des étages ;
rôle topographique et com
position lithologique de chacun d'eux ; faciès principaux ; par
ticularités structurales (plis et failles); etc...
Il est facile de la lire comme un dessin industriel, ou une
épure. Elle résume, à la fois, la structure actuelle et l'histoire
passée de la portion de lithosphère à laquelle elle correspond.
Ainsi s'affirme l'intérêt qui s'attache à l'établissement d'une
carte définitive de l'Algérie et se justifie la conclusion de la
première partie de ce Mémoire.