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ESQUISSE DU SAHARA 223
Cette formation détritique annonce,
et inaugure en quelque
sorte, la grande transgression marine du Crétacé supérieur,
aux immenses plages recouvertes, à diverses reprises, d'une
mince lame d'eau.
Cénomanien.
La surface occupée par les étages crétaciques supérieurs, à
fossiles exclusivement marins, s'allonge en deux bandes con
vergeant pour donner le Tademaït. L'une s'étend au nord,
jusqu'à Tilremt où aboutit la Chebka du Mzab ; l'autre se dé
ploie à l'est, jusqu'à R'adamès et au delà, en Libye. Sur plus de
500 km. du nord au sud, et sur 900 km. d'ouest en est, le terrain
crétacé saharien garde une remarquable uniformité, avec sa suc
cession d'assises à peu près identiques: qu'on le traverse entre
El Goléa et Hassi Inifel,
res,
ou suivant le méridien de Fort Flatters.
Le Cénomanien est constitué, à la base, d'argiles versicolo-
avec minces intercalations gypseuses. Des calcaires bien
réglés donnent au-dessus une première falaise,
ou « baten » .
Les fossiles sont généralement abondants et en bon état. Ce
sont des Echinides et, surtout, des Mollusques (bivalves, gas
tropodes, céphalopodes) ; nous citerons parmi les plus fréquents
et les plus typiques : Neithea Coquandi, Exogyra flabellata,
Ex. Olisiponensis, Neolobites Vibrayeanus.
Tnronien.
Une zone marneuse, érodée et masquée par les remaniements
externes, les sables ou les éboulis, termine l'étage. Un nouveau
gradin calcaire, posé dessus, constitue le Turonien.