Dizionario di erudizione storico-ecclesiastica 12.pdf - Bibliotheca ...

n4 CHI CITI
quattro altre di granito, che sosten- none Licina , o di altro ìispellabigono
i due arconi della medesima Iq edificio. Leggiamo nel De Ange-
navata. Appartenevano forse quegli lis, Basilieac S. Marine Majorìs t
arconi a qualcuna delle basiliche dei capo IX, p. 88, che sull'antica por-
gentili poste su l'Esquilie, o nelle ta d'ingresso, in prova che Sisto
vicinanze, come di Cajo , di Lucio ITI fosse stato l'autore dell'intero
di Sicinio ec. , del tempio di Giù- edifizio, cravi la seguente iscrizione:
VIRGO .
MARIA
.
Tini . STXTVS
. NOVAT
VIRGO . MARIA . TIDI . SIXTVS . NOVA . TECTA . DICAV1T
Anastasio bibliotecario enumera
i molti e ricchi doni offerti da Si-
sto III a questa basilica, fra i quali
un magnifico altare di argento, ov-
vero, come dicono alcuni, ricoprì il
suo altare con lamine di tal metal-
lo del peso di trecento libbre. Avendo
la basilica tre navi , altrettante
erano le porte dal lato del prospet-
to esterno, essendo moderne quelle
laterali alla tribuna. Ognuna delle
dette tre porte corrispondeva quindi
ad una nave, ed una delle due late-
rali è quella che oggi è porta san-
ta, l'altra è quella che rispetto alla
chiesa è murata. Cessata la discipli-
na nella Chiesa, circa la divisione
de' due sessi anco relativamente all'
ingresso, non si tenne più al metodo
antico ; ond' è che nei moderni
ristauri si aprirono tutte le porte
nella nave di mezzo. Di una quarta
porta fa menzione il citato De
Angelis , chiamata Regina , perchè
sopra di essa era stata per molti
anni alla pubblica venerazione l'immagine
della b. Vergine, che vuoisi
dipinta da s. Luca, col suo divin
Figliuolo in braccio. Tale antichis-
sima, e prodigiosa immagine, collocata,
come diremo, da Paolo V
nella cappella sontuosa che quivi
eresse , dicesi portata in Roma da
Gerusalemme, o da Costantinopoli
e posta nella basilica da s. Liberio,
o più probabilmente da Sisto 111.
,
Per la gran devozione, che ad essa
ebbe sempre il popolo romano, fu
costume di pollarla, in un alla ve-
nerabile immagine del ss. Salvatore,
nelle processioni più solenni, e pei
le cause straordinarie e di pubblica
sventura, come si dirà in progresso.
Alla riedificazione di Sisto III,
l'abside non fu fatto con quello
sfondo com'è attualmente, per cui
il presbiterio era situato al di qua
dell' altare, e nell' aula. Avanti il
presbiterio stava il coro innalzato
di alcuni gradini sopra il piano del-
l'aula, e forse chiuso da cancelli; ai
lati del coro erano situati gli amboni,
che poi furono rinnovati da Alessandro
III. Il De Angelis, che
pubblicò nel 1621 la storia della
basilica, in cui era ancora un avan-
zo del presbiterio, e del coro, ce ne
ha lasciala la descrizione a p. 54-
Afflitta Roma nell'anno 5o,3 da
una grande pestilenza, che mieteva
molte vittime, s. Gregorio I, il qua-
le allora governava la Chiesa universale,
volle servirsi della mentovata
sagra immagine di Maria per pla-
care Dio. Adunato in questa basilica
il clero, ed il popolo romano,
nella mattina di pasqua con una pro-
cessione di penitenza, portando egli
stesso il quadro della Madonna, s'avviò
per la basilica vaticana ; ma
giunta la processione innanzi la mole
Adriana, che pel seguente avve-