o conto insolúvel de Herberto Helder - Universidade do Minho

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que peuvent, que valent la technique, la force militaire, la force policière,
contre la force de son amour pour sa terre, ses herbes, ses
plantes, ses arbres, ses eaux, ses oiseaux, ses pierres ? Rien. (…) et les
racines ? Les racines profondément enfouies dans les yeux, dans le cœur
de la terre ? (...). Êtes-vous sûrs de pouvoir détruire, arracher toutes les
racines d’un baobab, d’un acajou, d’un fromager, de couper toutes
les radicelles, une à une, jusqu’à la dernière, dans ce sol graniteux, dans
cette terre graveleuse, caillouteuse, pierreuse ? (pp. 39-40).
O texto literário exalta, pois, a África natural, profunda e misteriosa,
o mistério da floresta, a imensidão dos rios e montanhas, a fauna
e flora como um património inegável. Nesta nova identidade cultural
africana que o discurso ficcional recria, nota-se a fusão entre o mundo
físico e o metafísico, entre o visível e o invisível. Assim, certos fenómenos
são explicados através da acção de forças sobrenaturais, como
o facto de o jeep do comandante do círculo se ter avariado e subitamente
arrancar – «C’est tout simplement fantastique. Surnaturel. Ah!
Cette Afrique, cette insondable Afrique! (…) Ah! L’Afrique! Incompréhensible,
l’irrationnelle Afrique! La raison y perdra toujours son
latin et son grec» (pp. 12-13). O texto faz, ainda, referência a certos
aspectos da cosmogonia agni, como a crença na existência de gigantes
monstruosos antes do aparecimento do homem, nos poderes místicos
das máscaras e na comunicação permanente entre mortos e vivos.
O cemitério é igualmente considerado um lugar místico por conter os
restos mortais dos antepassados. Ali, inspirado pela religião animista,
o protagonista acaba por se sentir em comunhão com os objectos, os
elementos naturais e os seus antecessores.
O universo narrativo do romance dá conta, ainda, da importância
de que se revestem certas práticas tradicionais descrevendo algumas
festividades, características da cultura da etnia agni, à base de danças
de mascarados e de cânticos, acompanhados de instrumentos típicos
como o tambor (o chamado «tambour parlant» ou «Atougblan», que
serve para chamar as pessoas pelos seus nomes). Por exemplo, a ida
do protagonista ao santuário é pretexto para a descrição da festa do
«igname» (tubérculo característico da alimentação dos africanos), que
celebra a abundância, a fecundidade, a gratidão à terra. Na cerimónia,
estão presentes os tocadores de tambor e os dançarinos que executam
representações tradicionais, os reis e os nobres (que presidem ao
ritual), e o «verseur de gin», que tem por missão fazer a resenha histórica
dos feitos mais importantes dos antepassados do reino de Bettié.
Uma outra dança tradicional da etnia agni («Momomé») é relatada no