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Mas o que me chamava a atenção era o fato de ele se apresentar atualmente com uma nova
configuração. É possível organizar uma sequência histórica do debate da seguinte forma: no
séc. XV, com a Revolução Científica, testemunhamos o conflito entre um discurso religioso
detendo poder de verdade consolidado pela filosofia escolástica medieval, além da força do
domínio político-institucional da Igreja Católica. Assim, as perseguições às teses de Copérnico,
a Galileu Galilei, a queima de livros, o Index 15 ; nos séculos XVIII e XIX, com a consolidação
política e epistemológica do discurso científico na sociedade europeia – constituída
propriamente em conjunto com essa ciência (Latour 1994) – o eixo sofre uma torção, de modo
que a ciência – entendida como um conhecimento racional, rigoroso, objetivamente fundamentado
na natureza 16 – passa a dispor de primazia sobre a força da verdade. Em princípio,
sua força no valor de verdade funda-se na realidade e natureza das coisas, e não numa força
política institucional, como no caso do domínio católico – um domínio político baseado em
um conjunto de afirmações tautológicas e inferências circulares.
A ciência moderna surge em um contexto em que o pensamento religioso – uma religião
em particular – é dominante, portanto capaz de modular. Na medida em que a ciência se
desenvolve e se afirma como legítima instância produtora da verdade, é capaz de subverter o
domínio político do pensamento religioso, chegando mesmo ao ponto em que seu domínio e
progresso técnico é de tal ordem que parece plausível postular um futuro desaparecimento do
pensamento religioso, da religião como instituição social. São as teorias sobre o desencantamento
do mundo, o retraimento da religião para a esfera privada (Weber 1944; Freud
1996; Berger 1973; 1985; Pierucci 2005; 2006).
O que me parece interessante a respeito desse quadro é o fato de que, nos dias de hoje,
quando o debate a respeito do desaparecimento da religião saiu de cena, talvez exatamente
porque se tornou evidente que ela não desapareceria, a ciência retorna com pretensões maiores
do que simplesmente instalar o domínio da técnica sobre a natureza. O debate “ciência x
religião” na atualidade não passa tanto pela questão de saber quem poderá falar legitimamente
sobre o real, uma vez que o domínio da ciência é sólido, mas pelo papel que a ciência pode
desempenhar enquanto uma nova metafísica do ser – a ciência pode vir a desempenhar, ou
15 O caso do moleiro Menocchio, trabalhado brilhantemente por Carlo Ginzburg (Ginzburg 2006), preso e
processado diversas vezes, até ser torturado e morto pelo Tribunal do Santo Ofício Italiano é um belo documento
do controle da Igreja Católica sobre a própria interpretação e pensamento religioso.
16 Na definição de Japiassú e Marcondes (1996:43): “Mais modernamente, é a modalidade de saber constituída
por um conjunto de aquisições intelectuais que tem por finalidade propor uma explicação racional e objetiva da
realidade. Mais precisamente ainda: é a forma de conhecimento que não somente pretende apropriar-se do real
para explicá-lo de modo racional e objetivo, mas procura estabelecer entre os fenômenos observados relações
universais e necessárias, o que autoriza a previsão de resultados (efeitos) cujas causas podem ser detectadas
mediante procedimentos de controle experimental.”
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