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Lévi-Strauss se volta mesmo ao tema das possíveis relações entre magia e ciência.
Qual seria propriamente o pecado da magia, se há algum? Há, mas jamais aquele apontado
pela antropologia vitoriana, já que o pensamento mágico não apresenta qualquer rejeição pelo
determinismo causal, base do pensamento científico; ao contrário, se excede nesse determinismo,
produzindo associações onde elas não podem existir. No entanto, tal proliferação conceitual
não é deficiência, mas atenção às propriedades do real, e essa atenção conta mais do
que os resultados. Assim, a primeira diferença entre magia e ciência é o determinismo global
generalizado que a primeira supõe, contra a distinção de níveis e ordens de realidade, característica
da ciência. Lévi-Strauss deixa aflorar seu hegelianismo ao ilustrar as relações entre as
duas formas de pensamento pela clássica imagem hegeliana do pensamento espiralado:
Mas não se poderia ir mais longe e considerar o rigor e a precisão que o pensamento
mágico e as práticas rituais testemunham como produtores de uma apreensão inconsciente
da verdade do determinismo, enquanto modo de existência de fenômenos
científicos, de maneira que o determinismo seria globalmente suposto e simulado,
antes de ser conhecido e respeitado? Os ritos e as crenças mágicas apareceriam então
como tantas outras expressões de um ato de fé numa ciência ainda por nascer.”
(Lévi-Strauss 2006:26, ênfases minhas)
No plano da experiência ainda uma série de associações e aproximações são realizadas e que
posteriormente se mostram verdadeiras. E tais aproximações de grupo de coisas não são fruto
de um ‘frenesi associativo’, nem tem resultados derivados de um jogo de sorte, já que a aleatoriedade
não é o princípio eficaz aqui. A intelecção e a experiência reduzem o número de
possibilidades dadas. Lévi-Strauss procura deixar claro que não está voltando às teses durkheimianas
da magia como forma tímida, rústica e iniciante de ciência quando fala das anunciações.
Magia aqui é uma expressão metafórica da segunda, uma sombra que apresenta um
corpo.
No entanto, como dar conta da diferença, pois que ela existe, entre o pensamento científico
e o mágico, selvagem? Lévi-Strauss aponta o que ele chama de ‘paradoxo do neolítico’.
O período neolítico é o período que domina as artes da civilização. Esse domínio, essa conquista
depende que o homem seja herdeiro de uma longa tradição científica. Mas se essa tradição
científica se acumula para realizar-se em determinado momento e produzir a revolução
neolítica, como explicar a distinção nós/eles? Se há continuidade, por que ela desaparece? Por
que há estagnação desse pensamento que foi capaz de revolucionar a trajetória da humanidade?
De acordo com Lévi-Strauss, o paradoxo aceita somente uma solução: existem dois mo-
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