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O trabalho de Jack Goody é fundamental nessa reflexão a respeito das formas de organização,
codificação e transmissão de conhecimento. Sua preocupação com a razão gráfica e
seus efeitos na organização da vida em sociedade e do pensamento humano (Goody
2006[1963]; 1988) o levam a propor o surgimento da escrita como divisor na história do pensamento
humano, já que a transformação da oralidade em texto escrito, graficamente representante
de ideias que até então circulavam pela fala, organiza o pensamento, o torna não
simplesmente universal, mas universalizável porque descontextualizado, impessoal, abstrato.
A redação organiza o pensamento. Nesse sentido, o pensamento que funciona pela escrita não
apenas dispõe de uma nova forma de comunicação, mas precisamente permite a transformação
do próprio conteúdo do que é pensado e registrado pela escrita. Forma escrita e conteúdo
cognoscível estão mutuamente implicados.
Além disso, há os trabalhos de Clifford Geertz (1971;1973), em que a religião é apresentada
como uma forma de conhecimento, um sistema cultural, organizando toda a forma de
percepção da realidade. De acordo com sua posição, a religião não apenas é um incremento
para a realidade, um enfeite a realçar determinados aspectos – em geral considerados secundários
e de menor importância –, mas propriamente um modelo para tal ordem de realidade.
“[…], mais do que enfeite, tais crenças são também modelos. Eles não apenas interpretam
processos sociais e psicológicos em termos cósmicos – o que as tornariam filosóficas, não
religiosas – mas as conformam.” (Geertz 1973:124) 64 . Assim, temos uma forma de conhecimento
do mundo, mas também uma forma para o conhecimento do mundo. Nessa sua proposta
de pensar a religião como sistema cultural, Geertz permite compreender o fenômeno religioso
em suas mais variadas formas de influência, passando da psicológica – no que se refere às
manifestações em indivíduos particulares – à social, referindo-se à esferas mais amplas da
realidade, mas precisamente também permitindo que os mais variados fenômenos estejam sob
a ação do fenômeno religioso.
A preocupação com processos cognitivos e mnemônicos é importante na discussão dos
modos de codificação e transmissão do conhecimento religioso. A exposição que faço nos
capítulos seguintes funda-se nessa proposta de Whitehouse de divergentes modos de religiosidade,
estando claro que o Islã é um perfeito exemplo do modo semântico. Isto não significa,
como dito acima, que o Islã não apresente configurações imagísticas. Vertentes históricas
importantes do Islã, como o sufismo, lidam com formas de conhecimento religioso doutrinais
64 No original: “[…]more than gloss, such beliefs are also a template. They do not merely interpret social and
psychological processes in cosmic terms—in which case they would be philosophical, not religious—but they
shape them.”
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