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A pesquisa com o Movimento Raeliano no Rio de Janeiro acabou interrompida em janeiro de
2010. Os primeiros contatos que fiz com o Movimento foram em março e abril de 2009, ainda
nos primeiros meses do curso de mestrado, após ter localizado informações sobre a presença
do grupo no Rio de Janeiro e ter visitado a sede improvisada do movimento em Botafogo,
zona sul da cidade. Michel Vilan 24 , representante do movimento no Brasil e coordenador para
a América Latina recebeu-me muito bem, de forma cordial explicou-me sobre o que compunha
o movimento e seu funcionamento, além de ter discorrido longamente sobre questões
filosóficas e teológicas que envolvem a religião no mundo contemporâneo e a inserção do
Raelianismo nessa conjuntura. Formado em filosofia pela Universidade de Paris nos fins dos
anos 1980, Vilan demonstrou desde o início grande interesse pela pesquisa que me dispunha a
fazer, refletindo sobre determinados aspectos da antropologia contemporânea e o caso francês,
na figura de Claude Lévi-Strauss, ainda vivo naquele momento.
No entanto, já no primeiro encontro, o primeiro percalço. Vilan me adverte que, sendo
eu antropólogo e querendo realizar uma etnografia – o que ele entendia muito bem o que é e
como funciona – teria que esperar seis meses mais, já que sua estada no Brasil era intercalada
por viagens à Europa, e seu voo para seis meses na Itália estava marcado para a próxima terça-feira,
dali a três dias. Michel Vilan é filho de pai espanhol e mãe francesa, criado na França,
com visto permanente no Brasil, dono de uma empresa de viagens na Itália que atende
basicamente a brasileiros que embarcam para desfrutar do verão mediterrâneo. Eis porque
estava de viagem marcada: primavera na Europa, momento oportuno para fechar negócios,
vender pacotes de viagens para as paradisíacas ilhas mediterrâneas. Sua vida se dividia entre
os verões europeus, a trabalho, e os verões brasileiros, em descanso da atividade empresarial,
mas a serviço do movimento religioso, do qual faz parte desde os 15 anos de idade. À época
Michel Vilan aparentava cerca de 40 anos de idade.
A volta de Michel Vilan ao Brasil estava programada para outubro, quando o outono
chegaria à Europa. Manifestei interesse em dar continuidade à pesquisa quando Vilan voltasse,
já que poderia esperar esses meses, considerando que me encontrava no primeiro ano de
mestrado e envolvido com a conclusão dos créditos de disciplinas obrigatórias e optativas.
Vilan mostrou-se solícito, bem disposto, concordando em me ajudar. No entanto, apontou
alguns problemas de ordem mais específica com relação à minha pesquisa. A comunidade no
Rio de Janeiro era pequena, com algumas pessoas espalhadas pela vizinhança de Botafogo,
alguns no subúrbio, outros no norte do Estado e na Região dos Lagos. Vilan garantiu que me
24 Neste caso faço uso de codinome para referir-me ao membro coordenador do movimento raeliano no país.
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