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concluir: “Ciência evidentemente não existe em qualquer comunidade não civilizada como
força condutora, crítica, renovadora, construtora. Ciência jamais é conscientemente feita.
Mas, a se partir desse critério, também não há lei, religião ou governo entre os selvagens.”
(Malinowski 1955:35) 48
A ciência se mantém na esfera profana da vida, com relações entre meios e fins muito
claramente definidas. No entanto a magia, que também mantém uma relação direta de meios e
fins, com objetivos práticos, embora na esfera sagrada da vida, tem origem exatamente quando
o controle e a eficácia tecnológica terminam e faz-se necessário acionar dimensões suprassensíveis
e incognoscíveis. A análise de Malinowski mostra como o funcionamento da magia
se dá por palavras e atos, pela fala e manipulação de objetos, numa lógica de uso de múltiplos
meios de ação do ritual. De acordo com a exposição de Tambiah (1985;1990), Malinowski
antecipa mesmo as teorias de John Austin dos ‘atos de fala’ e Kenneth Burke e a retórica dos
motivos. Um dos méritos da análise de Malinowski é exatamente mostrar o jogo de separação
e enlace entre atos mágicos e as atividades técnicas, a convergência entre ciência e magia na
agricultura, na pesca e demais esferas da vida.
Mas, se magia e ciência se definem por relações práticas com a realidade, ainda que
interagindo com esferas distintas dessa realidade, a religião define-se exatamente por ser um
fim em si mesma, dividida entre a Providência, a interferência divina na realidade, e a Imortalidade,
a vida após a morte, uma outra vida em sequência a esta. Ritos religiosos buscam manutenção
da tradição, da fé, como nos ritos de iniciação, ao passo que ritos mágicos, como os
de nascimento, buscam resultados práticos, nesse caso, saúde e bom desenvolvimento da criança.
A grande questão malinowskiana, ao fim e ao cabo, é a de saber como o homem participa
dessa dualidade dos modos do real, sagrado e profano, como se muda de um estado para
entender-se um corpo de regras e concepções, baseados na experiência e derivado dela por inferência lógica,
corporificada em conquistas materiais e em uma forma tradicional estável, e mantida por alguma forma de
organização social – então não há dúvida que, mesmo a mais baixa comunidade selvagem possui os primórdios
da ciência, ainda que rudimentar.
A maioria dos epistemólogos não estaria satisfeito com tal definição mínima da ciência, por poder ela ser
aplicada a toda e qualquer sorte de arte ou ofício.” (Malinowski 1955:34)
No original: “Can we regard primitive knowledge, which, as we found, is both empirical and rational, as a rudimentary
stage of science, or is it not at all related to it? If by science be understood a body of rules and conceptions,
based on experience and derived from it by logical inference, embodied in material achievements and in a
fixed form of tradition and carried on by some sort of social organization – then there is no doubt that even the
lowest savage communities have the beginnings of science, however rudimentary.
Most epistemologists would not, however, be satisfied with such a ‘minimum definition’ of science, for it might
apply to the rules of an art or craft as well.”
48 No original: “Science, of course, does not exist in any uncivilized community as a driving power, criticizing,
renewing, constructing. Science is never consciously made. But on this criterion, neither is there law, nor religion,
nor government among savages.”
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