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outro, como eles interagem; como o simbólico se conecta ao pragmático (Tambiah 1990:68).
Toda essa exposição parte dos dados de Malinowski sobre a população trobriandesa e chama
a atenção a sua proposta de falar sobre o homem em geral a partir de uma amostra mínima do
fenômeno social, como se os trobriandeses contivessem em si todo o cosmo, como se fossem
eles um microcosmo. Assim, as definições e relações entre magia, ciência, religião e a racionalidade
que as perpassa nas ilhas Trobriand podem ser alçadas ao nível universal, abrangendo
toda a humanidade.
Edward Evans-Pritchard (1902-1973) – Funcionalismo etnográfico II
Evans-Pritchard é talvez o etnógrafo mais celebrado na história da antropologia depois de
Malinowski. Sua obra inclui etnografias clássicas, como as entre os povos Nuer e Zande, sendo
a etnografia da crença zande na bruxaria (Evans-Pritchard 1976) um dos textos mais comentados
de toda a história da antropologia, indo mesmo muito além de suas fronteiras disciplinares.
Um dos debates mais importante da obra de Evans-Pritchard foi aquele que ele travou,
partindo de um conjunto de dados etnográficos, com as teorias psicológicas da religião, em
especial Tylor e Frazer, as quais ele nomeia ‘falácia do “Se eu fosse um cavalo”’.
O argumento é uma especulação a priori, salpicado com algumas ilustrações, e é especioso.
É um belo exemplo de falácia psicológica introspeccionista, ou ‘se eu fosse
um cavalo’, a qual farei referência constante. Se Spencer tivesse vivido em condições
primitivas, aqueles teriam sido, ele supôs, os passos pelos quais teria alcançado
as crenças que primitivos sustentam 49 . (Evans-Pritchard 1965: 24, ênfases minhas)
A crítica é clara. Teorias psicológicas da religião, em primeiro lugar tomando fenômenos sociais
por manifestações de ordem psicológica generalizadas para, em seguida, por um processo
especulativo de proporções portentosas, reconstruir o que teria sido o caminho para se chegar
a um conjunto de crenças, que são então classificadas como religiosas.
Mas em sua etnografia da crença zande na bruxaria (Evans-Pritchard 1976[1937]), o
interlocutor central não é nem Tylor nem Frazer, nem qualquer outro representante da antropologia
britânica, mas Lucien Lévy-Bruhl, acima comentado. A monografia sobre o povo
zande desenvolve uma crítica etnográfica ao modelo levy-bruhliano da ‘mentalidade primitiva’.
De acordo com a exposição de Evans-Pritchard, a bruxaria zande é um sistema de expli-
49 No original: “The argument is a priori speculation, sprinkled with some illustrations, and is specious. It is a
fine example of the introspectionist psychologist’s, or 'if I were a horse', fallacy, to which I shall have to make
frequent reference. If Spencer were living in primitive conditions, those would, he assumed, have been the steps
by which he would have reached the beliefs which primitives hold.”
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