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pria antropologia, depois de amplo esforço para divulgar e popularizar, desconstrói e recusa: o
modelo evolucionista cultural. O mesmo esforço de Tylor em mapear a evolução cultural da
humanidade está presente em Frazer, assim como o foco no fenômeno religioso como elemento
guia nesse suposto processo histórico – a escada evolutiva cultural.
Frazer desenvolve a tese de Tylor de que o pensamento humano funciona a partir do
princípio de associação de ideias, e que o pensamento mágico mantém importantes similaridades
com a ciência moderna – leia-se sempre, branca e europeia – diferindo deste exatamente
pelo equívoco, mal emprego e compreensão. O princípio de associação de ideias de Tylor é
dividido por Frazer em dois tipos básicos:
- princípio de similaridade ou semelhança
- princípio de contiguidade ou contágio
Dois tipos de magia derivam da aplicação desses princípios no sistema de ação mágico: magia
simpática e magia contagiosa. A má aplicação dos princípios produz dois tipos de magia, que
é assim, portanto, uma espécie de irmã bastarda da ciência, a qual irá se caracterizar exatamente
pela aplicação correta. As concepções mágicas são semelhantes à ciência: ambas apostam
na uniformidade da natureza. Tanto a ciência quanto a magia, onde quer que ocorram em
sua forma pura, partem do princípio lógico de causa e efeito, uma causa para cada efeito. A
sucessão de eventos se dá de forma necessária, sem a intervenção de seres ou agentes. Não há
súplica a poderes sobrenaturais, personalidades divinas. A analogia com a ciência é imediata:
sucessão regular e necessária, regida por leis imutáveis; acidentes, capricho e acaso estão fora
da ordem natural. “Portanto, sua concepção fundamental é idêntica à da ciência moderna; perpassando
todo o sistema está a fé, implícita mas firme e real, na ordem e uniformidade da natureza.”
(Frazer 1985:56). De acordo com o modelo de Frazer, a magia será sempre necessariamente
falsa, pois que quando sua associação de ideias deixar de ser equivocada, já não se
tratará mais de magia, mas ciência.
É importante no modelo de Frazer mencionar que a magia, em sua forma pura, será
semelhante à ciência em sua estrutura básica, porque na imperfeição da realidade humana a
magia pode aparecer lado a lado com a religião, da qual, no entanto, difere necessariamente.
Que tipo de relação há entre magia e religião? Como distinguir os dois fenômenos? Frazer
assim define a religião (Frazer 1985:58): “Por religião, portanto, entendo a apropriação ou
conciliação de poderes superiores ao homem, as quais se acredita dirigir e controlar o curso da
natureza e vida humana.” Uma crença em poderes maiores que o homem e a tentativa de propiciá-los
ou conquistá-los. Pode-se facilmente alegar que os exemplos de mágicos dirigindose
a seres superiores ao homem são muitos e incontestes. No entanto, de acordo com Frazer o
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