Męskość jako kategoria kulturowa. Praktyki męskości - Wiedza i ...

Renata Nowaczewska – „The Forgotten Man” („Zapomniany Człowiek”) – mężczyzna...108W latach dwudziestych mężatki stanowiły 23 proc. zatrudnionych kobiet. W latachczterdziestych, między innymi na skutek kryzysu, liczba ta wzrosła do 36%. W rodzinachbiednych, szczególnie w przypadku mniejszości, praca zarobkowa żon stawała siękoniecznością, zmieniając przy okazji nie tylko kompozycję siły roboczej, ale i układyrodzinne. Zmiana, stymulowana częściowo przez pracodawców potrzebujących rąkdo pracy dla nowych otwierających się rynków, nie została zbyt optymistycznie przyjętaprzez mężczyzn.Bardziej akceptowalne społecznie było zjawisko pracujących poza domem dzieciniż kobiet. Jedną z konsekwencji Wielkiego Kryzysu stało się uwolnienie dzieci – dziękiustawie Fair Labor Standards Act z 1938 zabraniającej na poziomie federalnym pracydzieci i ustanawiającej obowiązek szkolny. Nie doszło do tego dzięki wieloletniej kampaniiprzeciwko wykorzystywaniu pracy nieletnich, ale z przyczyn ekonomicznych:chciano, aby dzieci przestały zagrażać kluczowej pozycji mężczyzny w rodzinie orazjego funkcji jedynego żywiciela. Brak zaradności i wysoki odsetek bezrobotnych wśródmężczyzn poważnie nadwerężał ich poczucia męskości. Głównymi winowajcamiokrzyknięto przy tym dzieci i zamężne kobiety odbierające miejsca pracy. Wyjaśnieniefaktu, dlaczego wskaźnik bezrobocia był wyższy wśród mężczyzn, wydaje się jednako wiele prostsze. Przemysł ciężki, wydobywczy itp., gdzie w większości zatrudnienibyli właśnie mężczyźni, stał się pierwszą ofiarą kryzysu. Natomiast praca kobietw usługach, administracji, biurach, w funkcji stenotypistki, sekretarki, pomocy domowej,praczki itp. okazała się mniej podatna na wahania koniunktury.W jeszcze gorszej sytuacji znajdowały się Czarne Kobiety na zurbanizowanych terenachPółnocy. Masowo traciły pracę i odsetek bezrobocia wśród nich był stosunkowowysoki 28 . W ekonomicznie trudnej sytuacji musiały one zmagać się z podwójnymi przeciwnościami– rasizmem i seksizmem, wskutek których sytuowały się na samym końcukolejki do zatrudnienia – zastępowane przez Białych, przejmujących ich dotychczasoweobowiązki. Wiele z tych kobiet, dobrze wykształconych i posiadających doświadczeniezawodowe, zmuszonych było 29 do poszukiwania alternatywnych formzarobkowania. Podobnie jak Białe Kobiety, wykazały się one sporą inwencją oraz za-28Przykładem na ową niechęć wobec pracy kobiet może być list umieszczony w jednej z gazet amerykańskich.Jego autor znajduje odpowiedź na nurtujące związkowców pytanie, dlaczego kobiety nie chcąprzystępować do związków zawodowych. Otóż – według piszącego – one nie chcą walczyć o lepsze płace.Te kobiety, w większości mężatki mające dobre komfortowe domy i panny, których ojcowie „całkowiciesą w stanie dostarczyć im wszelkich niezbędnych komfortów życia, ale to ich nieposkromione umiłowaniedo sukien i pragnienie spełniania własnych zachcianek, popycha ich do pracy w fabryce.” Ich winą jest, żepracodawca obcina płace mężczyznom, wiedząc, iż w kolejce stoi setka „chętnych mężatek z bogatymimężami i panienek na utrzymaniu ojców.” Listy do Wydawcy, Lynn Record, January 1, 1879 [w:] R. Baxandall,L. Gordon, op.cit, s. 95. Innej natury argumenty na rzecz tezy, że kobiety nie powinny pracować,możemy znaleźć w liście kierowanym przez związek drukarzy do wydawcy Philadelphia Daily. W sposóbbardzo wyraźny zaznaczają oni istniejące różnice pomiędzy swoją męskością a naturą i cechami kobiety,ogłaszając tę ostatnią jako całkowicie niezdolną do pracy w zawodzie drukarza. „Nie ma żadnego pożytku– piszą w liście – z przenoszenia kobiety ze sfery zaplanowanej dla niej przez Boga. Jej umiejętności są różneod męskich i każda próba odciągnięcia jej od obecnego położenia będzie budziła sprzeciw społeczeństwaamerykańskiego, jako niemoralna i grzeszna. Czystość kobiety powinna być strzeżona pilnie, a jej kontaktze światem na równi z mężczyzną, będzie miał niszczący wpływ na jej morale.” List do Wydawcy PhiladelphiaDaily News, 1854 [w:] R. Baxandall, L. Gordon, op.cit, s. 77-78.29W wielu miastach znacząco wyższy niż wśród Białych mężczyzn i kobiet; (dok. nast. str.)