Bevor Hitler kam - Parzifal eV

zialdarwinismus" — der sich im Sprachgebrauch leider eingebürgert hat
— öfter verwendet wird, sei hier von vornherein betont, daß Charles
Darwin selbst an eine irgendwie grausam oder gar erbarmungslos zu
handhabende Auslese auf dem Gebiet des menschlichen Soziallebens in
keiner Weise gedacht hat. Bei ihm liegt in dem Wort „Auslese" ein ganz
weiter Sinn, der sich weniger auf Individuen, als vielmehr auf Gruppen,
ja Arten von Lebewesen bezieht. Für ihn ist Entwicklung der Sittlichkeit
und Aufstieg der Menschheit geradezu gleichbedeutend. Als Humanisten
lag ihm jeglicher Rassenhochmut fern: er hat sich stets für die
Sklavenbefreiung eingesetzt. Der sog. Sozialdarwinismus kann sich also
nur auf einen sehr oberflächlich verstandenen und verbalhornisierten
Darwin berufen. Der eigentliche Vorkämpfer des Darwinismus in
Deutschland war Ernst Haeckel, der sich als erster deutscher
Naturforscher zu der Theorie des großen Engländers bekannte, sie
philosophisch auswertete und dabei zu einer pantheistischen
„natürlichen Religion" gelangte. Der vielseitige Deutsche war Zoologe
und Philosoph, Empirist und Monist, Evolutionist, Determinist und
Mechanist zugleich. Als Sohn eines schlesischen Regierungsbeamten
1834 in Berlin geboren, wirkte er als Professor ab 1865 in Jena, wo er
mit gleich-gesinnten Freunden am 11. 1. 1906 den heute noch aus einer
kleinen Schar bestehenden Deutschen Monistenbund gründete und
dessen Ehrenpräsidium übernahm, während der Bremer freisinnige
Pastor Albert Kalthoff Vorsitzender war. Obwohl Haeckel als Gelehrter
höchste Anerkennung fand und sein Hauptwerk „Die Welträtsel" von
1899 (410. Tausend im Jahre 1933) einer der größten deutschen
Bucherfolge war, lehnte er den ihm angebotenen Erbadel bescheiden ab
und ging 1909 als Excellenz und Geheimer Rat in den Ruhestand; er
verstarb 1919. Sein Andenken wahrte im Dritten Reiche die „Ernst-
Haeckel-Gesellschaft", deren Ehrenpräsident der thüringische Gauleiter
und Reichsstatthalter SS-Obergruppenführer Fritz Sauckel war, ein
ehemaliger Sozialist (1894/1946, in Nürnberg gehenkt). Der
Wissenschaftler Haeckel betätigte sich auch politisch und stand hier auf
seiten des Nationalismus, so daß ihn Lenin, Engels und Bebel angriffen
und verspotteten. Zeitweise war Haek-kel sogar Vorstandsmitglied des
Alldeutschen Verbandes (s. S. 124). Im Juli 1892 organisierte er eine
große Bismarck-Kundge-bung, in deren Presseerklärung vom 5. 8. es
hieß: er fordere eine „Nationalpartei, welche über den kleinlichen Hader
der Fraktionen hinwegsieht; ohne Rücksicht, ob liberal oder
konservativ, muß sie geschlossen jenen feindlichen Parteien
gegenübertreten,
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