BERN - Alte Eidgenossen - Dillum

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Das Denkmal für Rudolf von Erlach in Bern
In den 1820er Jahren kam in Bern die Idee auf, Rudolf von Erlach, dem Anführer in
der sagenhaften Schlacht bei Laupen, ein Denkmal zu setzen. Das Projekt des
Bildhauers und Professors Joseph Volmar, eine bronzene Reiterstatue, setzte sich
durch.
Dank einem Kunstmäzen war 1847 die Finanzierung des Denkmals sichergestellt
und der Künstler konnte an die Ausführung gehen. Die Hauptfigur wurde aus eingeschmolzenen
Kanonenrohren gegossen und kam auf ein steinernes Postament,
welches von vier metallenen Bärenfiguren flankiert wurde.
Der Ort der Aufstellung war bis zuletzt umstritten. Ebenso verhielt sich die Berner
Regierung dem Erlach-Denkmal merkwürdig abweisend. – Im Mai 1849 schließlich
konnte das Reiterdenkmal eingeweiht werden. Sein Standplatz war vor dem Münster.
Interessant an der Aufstellung war, daß Rudolf von Erlach gegen Osten, also auf die
Kathedrale zu ritt.
Das Reiterdenkmal für Rudolf von Erlach kostete die für damalige Verhältnisse große
Summe von 23'000 Franken.
Nach einem Jahrhundert auf dem Münsterplatz wurden die Stimmen immer stärker,
die eine Versetzung des Denkmals forderten. Dies geschah 1961. Aber erst 1969
fand man einen neuen Aufstellungsort für die Reiterfigur: die Grabenpromenade
beim Kornhausplatz in Bern. – Jetzt durfte der Held gen Westen Richtung Laupen
schauen, wie das logisch wäre.
Das Reiterstandbild Rudolfs von Erlach kann heute besser geschätzt werden als zu
seiner Zeit. Auf jeden Fall ist das Kunstwerk ein bedeutendes materielles Zeugnis
für den Patriotismus im 19. Jahrhundert.
Auch künstlerisch überragt Rudolf von Erlach bei weiten andere Denkmäler des
gleichen Jahrhunderts für historische Persönlichkeiten in der Stadt Bern
Das ungefähr zeitgleiche Denkmal für Herzog Berchtold von Zähringen, heute neben
der Nydegg-Kirche, wirkt demgegenüber kitschig; und das Denkmal für Adrian
von Bubenberg von Ende des 19. Jahrhunderts, heute am Hirschengraben aufgestellt,
in unangenehmer Weise pathetisch.
Merkwürdigerweise kam ein wichtiges Monument im bernischen 19. Jahrhundert
nicht zur Ausführung: das Projekt für ein eidgenössisches National-Denkmal (Abbildung
23).