BERN - Alte Eidgenossen - Dillum

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Bis ins zwanzigste Jahrhundert existierte wenigstens da und dort eine
kritische Grundhaltung gegenüber alten Quellen. Danach haben
sich die Verhältnisse ins Gegenteil verkehrt. Heute dominiert eine
geradezu verbrecherische Quellen- und Überlieferungsgläubigkeit.
Quellenkritik wurde ersetzt durch Quellenanbetung. Das gilt für alle
Arten von Überlieferung: geschriebene Dokumente, Kunstgegenstände,
Bauwerke: Diese Dinge stammen gemäß den heutigen Forschern
aus den Zeiten und von den Autoren, welche die Handbücher
und Lexika nennen.
In der Geschichtswissenschaft herrscht eine Art philosophischer
Nominalismus: Die Quellen sind echt und die behaupteten Zeiten
ebenfalls, weil das so bestimmt worden ist. Zweifel und Veränderungen
sind ausgeschlossen. Man muß diese Geschichte auch glauben,
wenn sie absurd ist. Credo quia absurdum!
Die neuere schweizergeschichtliche Forschung weiß von der Quellenproblematik.
Zum Beispiel stellt der Historiker Michael Jucker fest,
daß in der Zeit „um 1470“ ein deutlicher Verschriftlichungsschub einsetzt
(Jucker, 2004). – Aber dieses „Spätmittelalter“, in welchem die
Quellen zu sprudeln beginnen, muß um zweieinhalb Jahrhunderte
nach vorne verschoben werden.
Handschriften
Die älteste Quellenüberlieferung ist ausschließlich handschriftlich,
weil der Buchdruck erst später erfunden wurde.
Nicht einmal dieser scheinbar einleuchtende Lehrsatz der historischen
Quellenkunde stimmt, wie wir bald sehen werden. – Aber lassen
wir die Aussage fürs erste.
Die alten Texte wurden zuerst auf Papyrus, dann auf Pergament geschrieben,
weil das Papier erst später erfunden wurde.
Auch dieser zweite Lehrsatz der Quellenkunde ist nicht richtig.
Schon am Anfang unserer kurzen Betrachtung über die alten Handschriften
haben wir es also mit unbewiesenen und falschen Behauptungen
zu tun. Wir gehen die Axiome der handschriftlichen Überlieferung
im Einzelnen durch.
In den europäischen Bibliotheken und Archiven lagern riesige Bestände
an Handschriften. Sie bilden den Stolz jener Institutionen und
werden von ihnen dementsprechend herausgestrichen.