la poesía - Universidad Complutense de Madrid

NARRATIVA BREVE
Los relatos de la prensa ilustrada 782
CAPÍTULO IV
NOVELA Y NARRATIVA BREVE
Dentro del auge de la prosa de ficción que vamos a encontrar en la segunda
mitad de siglo783, un gran número de relatos breves se ambientan en el Medievo,
mostrándonos una visión del mismo muy variopinta. Esta diversidad se debe a
diferentes razones: la personal forma de escribir de cada autor, el momento de la Edad
Media en que ambienta su historia, sus conocimientos sobre ésta, el lugar donde
suceden los hechos, la ideología del escritor, etc. Nosotros trataremos de establecer una
serie de rasgos que nos permitan adquirir una visión global de este tipo de narrativa, que
hemos decidido dividir en dos grandes grupos: los relatos históricos y los fantásticos,
como vemos en el Apéndice 2, donde figuran los textos recogidos de nuestra selección
de revistas ilustradas. En cada una de las dos secciones, sin embargo, la tendencia no es
homogénea: además de la existencia de híbridos de ambos grupos, en los relatos
históricos la gama es más variada, desde lo que son apuntes de carácter arqueológico y
erudito784 (siempre que constituyan un relato, como es el caso de Costumbres
782 Optamos por el término general de relato frente a las opciones leyenda, cuento o incluso novela cofta,
para evitar posibles confusiones genéricas. Por otro lado, aunque da la casualidad de que en las revistas
consultadas no aparece nmgún relato de Bécquer, no dejaremos de tratar a este genial escritor de
leyendas, casi todas las cuales se publican en la prensa, especialmente en el Semanario pintoresco
español y en ElMuseo Universal, entre 1857 y 1864. Apane, además, hemos dejado las de los escritores
realistas, aunque algunas como las de Blasco Ibáñez fueron publicadas en nuestra selección de revistas,
pues de ellas nos ocuparemos en un próximo apanado.
783 R. Blanco Asenjo en “La literatura en ¡885”, La Ilustración Ibérica, 156 (26 de diciembre de 1885),
págs. 819 y 822-823, resalta el éxito de la novela en este final de siglo y el fracaso de la poesía, género en
el que las nuevas generaciones habían defraudado bastante.
784 Contra el excesivo nivel erudito de estos relatos históricos se manifiestan los miembros del jurado de
un certamen periodistico que convoca La Ilustración Española y Americana en 1874. Éstos, para
justificar que sólo entreguen accésit, se quejan de que las obras de arte o de literatura que se presentan al
concurso giran por lo común en las esferas de una especulación científica o histórica, sin descender al
terreno de la enséilanza popular, destinadas más a profesores que a discípulos, con un lenguaje
inapropiado para el periódico o para una revista como La Ilustración (es decir, no se tiene en cuenta el
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