la poesía - Universidad Complutense de Madrid

tradición, a la que el poeta acude en busca de motivos a los que dar forma poética y en
los que verter su imaginación, tan fantástica que le lleva a poblar las narraciones de
duendes y sílfides
826; la leyenda se prefiere entonces escribir en verso. No obstante, si
tenemos en cuenta que las leyendas en prosa son cada vez más numerosas y que el
cuento también puede tener sabor popular y, de hecho, en muchas ocasiones bebe en la
tradición (véanse los de Valera o Coloma), esta diferenciación de Baquero no nos
resulta del todo satisfactoria.
Vega Rodríguez (1997) y Ávila Arellano (1997) señalan cómo hay muchos
términos para la voz cuento por entonces: anécdota, fantasía, relación, leyenda, novela,
episodio, historia, romance, etc. Si los repertorios de Hoffinann o Grimm influyen en la
boga del cuento literario, éste ya se publicaba en colecciones en el siglo XVIII, que
reeditarán incluso los de la época áurea (Vega;Rodriguez, 1997: 153-1 54). Pero hasta el
sig]o XIX e] cuento vivirá principalmente en estas agrupaciones, pues la edición exenta
de un género breve resultaba entonces impensable. Será el auge del periodismo el que
otorgue al cuento toda su difúsión827. En el primer tercio de la centuria decimonónica, se
introducen relatos cortos de procedencia francesa, inglesa y alemana, algunos de
carácter fantástico. Así, en los almanaques de 1828 y 1829 se combina la publicación de
cuentos fantásticos y de misterio con orientalistas y costumbristas. El cuento romántico
se continuará proveyendo de argumentos foráneos hasta 1845, aunque no puede negarse
que al tiempo se confeccionan narraciones originales. Pero muchos relatos publicados
anónimamente o firmados por un traductor en ocasiones pertenecían a autores de la talla
de Balzac, Irving o George 5and828. Deja entonces de supeditarse este género a la
identidad novelesca: no es el exemnplum de la Edad Media, porque el periódico favorece
su publicación independiente a pesar de sus cortas dimeñsiones. Tras su publicación
primera en revistas luego se reúnen en colecciones (Smith, 1992: 17).
Juaristi (1987: 68) se refiere al origen de estas narraciones y descubre cómo la
leyenda tradicional tiene una naturaleza antihistórica, pues la defensa de las tradiciones
populares iba unida a una actitud hostil hacia la historia crítica. No obstante, el interés
por estas obras no es exclusivamente decimonónico, como hemos señalado.
826 Los cuentos legendarios no parecen los preferidos de Baquero Goyanes, que señala, por ejemplo,
cómo el medievalismo romántico que inspira cuentos y leyendas en verso o en prosa es indudablemente
“convencional” o escenográfico y tiene un sombrío sello explicable por su procedencia germánica. La
primera llamarada romántica brotó en Alemania. Pero en los cuentos tratados en la sección anterior hay
tanta presencia alemana como española.
82’ Pardo Bazán, al igual que Clarín con sus Folletos fUel-arios, fimdó su propia revista, que en honor de
Feijoo se tituló Nuevo Teatro Critico. Esta proliferación de publicaciones periódicas favoreció el auge del
cuento, al poner al alcance de los escritores un cómodo vehículo, que llegaba con extrema facilidad a los
lectores. Y condicionó la forma de estas narraciones, pues impidió que se alargaran más de las breves
páginas que ofrecía la prensa (Paredes Núñez, 1990).
828 Cologne (1980) nos comenta las traducciones de esta escritora, que fueron numerosas entre los años
30y’tO.
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