la poesía - Universidad Complutense de Madrid

Que esto se lo tomó muy en serio lo demuestra en su texto Los cordobeses en
Creta, ya abordado, donde plantea Valera el problema de la novela realista, pues se
pregunta si puede decir algo nuevo que no esté en el diccionario enciclopédico; y en
caso de que añada lo que acuda a su imaginación, no tendrá consistencia si lo sabido no
sirve de base, lo cual no es posible que quepa en una o dos columnas del periódico que
dirige Moya, a quien escribe la breve nota que precede su relato. Antes de componer sus
novelas de costumbres, pensó Valera en escribir una novela sobre Creta. «Para escribirla
como yo me la figuraba era menester reunir y formarun inmenso aparato de erudición, y
para esto me faltó siempre la paciencia. (...) No puedo consultar la multitud de librotes,
antiguos y modernos, y escritos en diferentes lenguas, de donde sacaría yo el color local
y temporal que mi proyectada obra requiere» (Valera, 1908a: 38).
Efectivamente, Salammbó o La légende de Saint Julien L ‘Hospitalier (Flaubert,
1964c: 178-187) habían sentado cátedra en este terreno y habían puesto las cosas muy
difíciles a los futuros autores de novela histórica. En estas obras, el escritor recrea una
época con precisión y toda una marquetería de detalles, en una labor de documentación
metódica semejante a la de los Goncourt para sus novelas contemporáneas. Según
Bernardo Masson (Flaubert, 1964a: 693), Flaubert viaja a Túnez, Cartago y Algeria con
el objeto de informarsepara su trabajo en Salammbó, y con una larga paciencia de cinco
años reúne lecturas antiguas y modernas innombrables, una labor obstinada y minuciosa
que se recompensa con un gran éxito de librería. Hugo, Gautier, Michelet (cuya Histoire
romaine lee Flaubert), Fromentin y Berlioz manifestaron su entusiasmo por esta novela
histórica. El arqueólogo de origen alemán Guillaurne Froehner discutirá incluso los
detalles del libro, y el autor mantendrá así polémicas sobre cuestiones arqueológicas. Un
conjunto de seis años había tardado en escribir esta novela, de estilo muy cuidado.
La historia del segundo relato, bastante menos conocido (como deducimos del
hecho de que no hayamos encontrado entre la crítica del momento ninguna alusión a él,
frente a otras obras como La tentation de Sainz’ Antoine), estaba ubicada en el Medievo.
Dakyns (1973) comentará que Sainz’ Julien es el más cuidadosamente urdido y más
original producto de la aproximación a este pasado
979. Para este cuento, que había
proyectado escribir ya en 1846, dirá Flaubert: