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Antecedentes 67
Otros autores, como Wong y col., (1993) han estudiado la influencia de la
extensión de las cadenas radicalarias que se forman cuando se utilizan peróxidos como
iniciadores y luego se procede mediante silanos (VTMS) al entrecruzamiento. Así,
estos autores han realizado diversas pruebas con distintos tipos de PE (LDPE, HDPE y
LLDPE). Las conclusiones a las que llegan son, por un lado, que el cambio en la
estructura molecular varía con el tipo de PE utilizado: el LLDPE proporciona unas
cadenas radicalarias más extensas que el LDPE o el HDPE, lo que resulta de vital
importancia para la velocidad de formación y también para el grado final de
entrecruzamiento de la red. Por otro lado, dado que el LLDPE posee una longitud de
cadena muy elevada, éste proporciona una red (grado de entrecruzamiento) más densa,
sin necesidad de emplear mucha concentración de silano; por el contrario, el LDPE o el
HDPE, requieren mucho más agente entrecruzante o tiempos más elevados de reacción
para conseguir una estructura satisfactoriamente entrecruzada.
Además de haberse estudiado el entrecruzamiento de PE consigo mismo, hay
tambien trabajos que estudian la posibilidad de entrecruzar PE con otras
macromoléculas. Así, Sen y col. (1992) han estudiado el grado de entrecruzamiento
entre PE y EPR (caucho de etileno-propileno) utilizando viniltrimetoxisilano (VTMS)
y vinietoxisilano (VTES). Los autores llegan a la conclusión de que dicho
entrecruzamiento alcanza su cota más elevada con 33 phr de VTMS, dado que el calor
desprendido (∆Hexo) alcanza su valor más alto a esta concentración (Tabla 2.2). Por
otro lado, a igual concentración de agente reticulante, el VTMS es más efectivo que el
VTES, tal y como se muestra en la Figura 2.8. Por último, dichos autores encuentran
que el grado de entrecruzamiento viene determinado tanto por el monómero (silano)
como por la concentración de peróxido (iniciador de la reacción).