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Introducción 27
Las propiedades que distinguen al LLDPE de los LDPE y HDPE son una
mayor resistencia a la tracción, al desgarro progresivo y a la perforación, mayor
resistencia al impacto a temperaturas muy bajas (hasta -95 °C), y también una mayor
resistencia a la tensofisuración.
Según el espesor de la capa, según sea una lámina o un taco de varios
centímetros, el PE puede ser más o menos transparente, translúcido (lechoso) o incluso
opaco. EL LDPE tiene mejor transparencia que el HDPE.
Todos estos tipos de PE presentan un aislamiento eléctrico excelente. Tienen
buena resistencia a las corrientes parasitarias, pero tienden a acumular cargas
electrosestáticas; esta tendencia puede contrarrestarse con aditivos tipo grafito, negro
de humo o antiestáticos.
El PE tiene una resistencia excelente frente a ácidos, bases, líquidos orgánicos
polares, aceites y grasas. Su resistencia a hidrocarburos normales y clorados, y
productos oxidantes es moderada o insuficiente, aunque el HDPE se comporta algo
mejor en este sentido que el LDPE. La absorción de agua y la permeabilidad al vapor
de agua son muy bajas; en cambio, dicha permeabilidad es grande con respecto al N2,
O2 y CO2. El PE no resiste la intemperie; este defecto se puede eliminar con la adición
de aproximadamente un 2.5 % de negro de humo o de determinados pigmentos y
antioxidantes, así como absorbente UV. El PE es combustible.
1.5.2.4.- Transformación del PE.
Los principales métodos de transformación del LDPE son la extrusión,
laminado, el moldeo rotacional, el recubrimiento por extrusión y el revestido de cables;
del HDPE son la extrusión-soplado (moldeo por soplado), inyección, sinterización
rotacional y en lecho fluidizado. Como tratamientos ulteriores, el PE es susceptible de
termoconformado y soldadura (pero no por alta frecuencia).
1.5.2.5.- Aplicaciones del PE.
Los campos de aplicación más importantes del PE son los materiales de envase
(junto con papel, cartón, láminas de aluminio), tetrabricks, cuerpos huecos y depósitos