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Introducción 51
La curva resultante del cambio de masa vs. la temperatura proporciona
información relativa a la estabilidad térmica y composición de la muestra inicial, a la
estabilidad térmica y composición de cualquiera de los compuestos intermedios que se
pudieran formar, y a la composición del residuo (si queda). Para obtener resultados
útiles mediante el uso de esta técnica, la muestra debe producir productos volátiles, los
cuales pueden ser formados mediante procesos físicos o químicos.
Las características de una curva con sólo una etapa de pérdida de masa se
muestra en la Figura 1.28. Se pueden seleccionar tres temperaturas como
características de cualquier reacción no isoterma de un solo paso: Ti o temperatura
inicial, que es la temperatura a la cual el cambio de masa acumulado alcanza una
magnitud que la termobalanza puede detectar; Tf o temperatura final, que es la
temperatura a la cual el cambio de masa acumulada alcanza su valor máximo, el cual se
corresponde con el fin de la reacción, y Tp o temperatura en el punto de inflexión, que
es donde se alcanza la máxima variación de pérdida de masa con respecto a la
temperatura. A una velocidad lineal de calentamiento, Tf debe ser mayor que Ti, y a la
diferencia Tf – Ti se la llama intervalo de reacción.
Figura 1.28. Características de una curva de TGA de una reacción de
un solo paso. (Wendlandt, 1986).