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28 Introducción
(depósitos de carburantes, botellas, frascos de detergente, bidones, etc.), aparatos y
tuberías para industria química, aislamiento de cables e hilos y artículos domésticos.
1.5.3.- Agentes espumantes.
La espumación de polímeros se puede conseguir mediante la adición de
agentes de espumación. Dichos agentes pueden ser de tres tipos:
(i) físicos: consisten en la adición de compuestos volátiles que al
calentarse producen dentro del polímero una serie de celdillas,
debidas al burbujeo de los gases que se producen.
(ii) mecánicos: consistentes en la incorporación de aire a los polímeros
mediante procedimientos de agitación o burbujeo.
(iii) Químicos: son productos que en determinadas condiciones de
temperatura reaccionan generando gases.
Por definición, un agente químico de espumación es un compuesto orgánico o
inorgánico, o una mezcla de productos, que por acción del calor y en un intervalo de
temperatura propio, se descompone generando subproductos sólidos y gaseosos de
diversa naturaleza, siendo el gas generado el responsable del proceso de espumación.
Los agentes químicos de expansión presentan ventajas dado su fácil
almacenamiento, manipulación, dosificación y control en la generación de gas, pero es
necesario que estos compuestos cumplan varias condiciones:
(i) La formación de gas debe ser inocua, es decir, no deben formarse ni
gases ni subproductos explosivos y con el fin de evitar especiales
medidas de trabajo, también deben ser no tóxicos.
(ii) Es necesario que no sean corrosivos o químicamente activos con los
moldes, inyectores, etc., ni con el polímero ni con los aditivos
restantes.
(iii) Se debe de mezclar o dispersar bien en el polímero.