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Enrique Asín Cormán
Posiblemente no haya mayor resumen, mejor y más breve manera de plasmar en
un puñado de líneas el porqué de una situación tan dramática, tan trágica, tan espeluznante
y heroica como la que le tocó vivir a España en la Guerra de la
Independencia; una guerra de casi siete largos años, más sus tensos preludios diversos,
-toda una eternidad para un país como el nuestro-, que quizá no halle, entre
tanto y tanto como de ella se ha dicho y escrito, una síntesis más crítica, aguda, llana
y feliz -a su vez todo un análisis-, que la que don Luis de Santorcaz hace en este
denso y monolítico parlamento con que se inicia el capítulo XIX del “Bailén” de los
Episodios Nacionales de don Benito Pérez Galdós.
El laureado novelista, en este ficticio personaje de Santorcaz -un hombre pintado
con cierta veladura de misterio, conocedor de Napoleón, ex-combatiente de sus ejércitos
y copartícipe de sus imperiales victorias, con quien batalló por Europa llegando
a batirse en esa maravilla del arte de la guerra que fue Austerlitz- pone la voz del
pueblo español, quejumbrosa y somarda, alzada contra el invasor. Este Santorcaz tan
guerreado, que comprende perfectamente las nuevas ideas de la Revolución, entiende
que algo tiene que empezar a cambiar en esta tierra de Dios, aunque él esté con el
pueblo levantado, hombro con hombro, y con su ejército tan peculiar; a pesar de su
sublime admiración por el genio militar del corso Emperador. De su mano, de la guía
conductora de este cicerone personaje de Galdós, nos lleva el autor a sentir el retumbar
de la artillería, el silbido de los obuses y a morder el polvo del combate en el centro
mismo de la batalla como la de Bailén, tan excepcional y asombrosa, que marca
un hito definitivo, simbólico y real, en los bélicos anales de la historia del mundo.
Por vez primera los invictos ejércitos de Napoleón son derrotados; el águila imperial
quiebra su vuelo “tocada de ala”, esparciendo sus plumas descañonadas por la
llanura de un campo de batalla, por vez primera, quedando maltrecha en su encarnadura,
en su honor y en su prestigio de imbatible gloria. Por vez primera, rabia el
Emperador de ira y vergüenza porque sus ejércitos ya no son invencibles, y a su
recién nombrado Conde del Imperio, el mariscal Dupont, lo llena de oprobio porque
nunca ha habido nadie tan estúpido, tan inepto y tan cobarde y le envía refuerzos
bajo el bastón del “más valiente entre los valientes”, el también mariscal Michel
Ney. Y por vengar personalmente la afrenta toma el mando de su Grande Armée y
al frente de sus 250.000 soldados pisa Napoleón por vez primera, suelo español -Il
faut que j´y sois-, dando con ello a nuestro ejército una importancia suma que hace
siglos que no tiene.
La esperanza española alumbrada ilusoriamente por la victoria de Bailén, alimentada
por la creencia vana en un Napoleón ya vencido -él también creyó que lo de
España era un “coser y cantar”, un desdén de paseo militar-, dura lo que un cabo de