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Enrique Asín Cormán
Hay en casi todas ellas -las que tratan de España, naturalmente- una visión superficial
de nuestra nación adobada con unos tópicos constantes sobre la suciedad
ambiental, el atraso técnico, los patios típicos -a los que se tacha de “ridículos”-, la
odiosa Inquisición y “la dosis de bravura casi obligatoria en las corridas de toros”.
Los militares franceses, aunque critiquen las corridas, no escaparon a la impresión
de los toros; sin embargo de más de cien espléndidas Memorias completas consultadas
por Maureu con este exclusivo fin, sólo una veintena de ellas dedica a esta
diversión española unas pocas páginas útiles, de las que tenemos que valernos resignadamente.
Hemos de darnos cuenta que estos memorialistas vinieron a España de
conquistadores, a hacer la guerra, no a divertirse y que nuestro tema no les servía
para su propia gloria militar personal ni nacional.
Soult, sabemos que “pajareó” suficientemente por Andalucía divirtiéndose de lo
lindo en aquel su artificioso virreynato; Jorge, intentaba “secuestrar” toreros para su
propio deleite y vanidad; Suchet, sin embargo, sólo escribió tratados de cómo tomar
plazas fuertes; Macdonald sólo estuvo por muy poco tiempo en Cataluña; Marmont
llegó tarde a los toros -ya no se daban corridas cuando él llegó- y Thiébault, gobernador
que fue de Burgos y de Salamanca, no dice nada al respecto; igualmente
Lejeune que anduvo por Cádiz, Hugo o Bonillé. Reíset, empero, dedicó dos capítulos
de sus memorias al baile español, a las representaciones teatrales y a la vestimenta
variada y rica de los españoles, sin decir ni una sola palabra de las corridas
de toros a las que, desde luego, asistió
Y por otro lado, los soldados y demás clases de tropa, víctimas de todas las miserias
-a las que dedicaron cartas y mensajes, en especial los suizos y otros soldados
extranjeros mercenarios de Napoleón- acantonados en pueblos aislados, condenados
a perseguir guerrilleros inalcanzables, no tenían asueto ni oportunidad alguna -
ni ganas- de aplaudir en las escasas fiestas taurinas que realmente se dieron; acaso
los de las guarniciones de Madrid, Sevilla, etc...; sus anhelos e inquietudes se limitaban
al estrecho horizonte de las escaramuzas cotidianas y a la busca de algo -
muchas veces inexistente- que llevarse a la boca. “Es el caso -dice Maureau- de
Lavaux, de Rocca, de Rattier, de Marcel, de Castillou, de d´Angebault, de Desboef,
de Lauthonnye, de Fleuret, de Sprünglin...” Para éstos “toro” significaba comida y,
aunque dejaron memorias, no conocieron las taurinas fiestas españolas; pero sí
practicaron el “acoso y derribo” a la caza de carne fresca.
Hay unas noticias tempranas, de 1808, cuando los hermanos Laurillard-Fallot,
amigos directos de la duquesa de Abrantes, se lamentan muy enérgicamente de que,
como las fiestas de toros están prohibidas por Godoy desde 1805, los toreros “se
ejercitan sobre los militares franceses”. Esta circunstancia cierta y la actuación de