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Los toros josefinos
la Manuela Carmona, la María García, la María Maqueda y la Antonia Baus;
Antonio González, Casanova, Vicente Camas y los graciosos Querol y Orós; la gran
Rita Luna, en pleno apogeo de su fama, se retiró inesperada e injustificadamente en
1807 sin sospechar que, un año más tarde, iba a ser llamada de nuevo a escena para
divertimento de S. M. José I. Fue el Teatro del Príncipe el primero que estableció
lunetas o butacas en su patio, donde hasta entonces se permanecía de pie ocupado
sólo por hombres; y también lo fue adoptando, en vez de las velas de sebo y esperma,
los revolucionarios quinquets.
En el espacio que actualmente ocupa el Teatro Real y sus alrededores, se alzaba
el coliseo de los Caños del Peral dedicado casi exclusivamente a la ópera cuyo escenario,
italianizado, vio desfilar a todos los artistas importados por Farinelli; e italiana
fue la última ópera allí representada: La nina pazza per amore, de Paisiello,
en junio de 1810 -a cuya representación asistió el rey intruso-, procediéndose inmediatamente
a su derribo.
Estas eran las diversiones favoritas de aquellos españolitos madrileños, que son
extensivas, con sus peculiaridades, a todas las provincias de España, cuando José
Bonaparte asomó su ojo -tenía dos, indudablemente- por la pirenaica frontera; estas
y la de los toros que siempre fue la preferida y más apasionada de todas.
Porque además de todo lo anterior, de las tabernas, de los casinos, del gusto por
el juego, por la caza y por la religión -había 19 parroquias y 69 conventos con un
sinfín de iglesias abarrotadas siempre de fieles y de “beatas” rezadoras de rosarios,
triduos, novenas y mil otras letanías-, las fiestas de toros eran lo más apetecido y
celebrado, toda vez que sin duda era -la plaza- el único sitio donde el espectador
podía manifestarse a gusto, casi sin represión alguna, a voz en cuello -aullando,
como dijo Víctor Hugo-, desahogándose y despotricando contra la autoridad competente
-a menudo alcaldes, Corregidores y Jefes Políticos- y contra el mismísimo
rey si allí asistía.
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