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Enrique Asín Cormán
vida social y robinsones culpables entregados a su albedrío como llamaba Bernaldo
de Quirós a los bandoleros-, para desempeñar misiones arriesgadas con una gran
eficacia. De entre la gente de coleta -la gente “de pelo”-, picadores, matadores y
banderilleros, salieron excelentes y muy aguerridos soldados que prestaron grandes
servicios al ejército y a la causa. Y de estos hombres, mas de otras cosas, queremos
tratar en este pequeño ensayo histórico, con visos literarios y alguna muy sutil irisación,
según se mire al trasluz de la fantasía, de licencia novelesca.
Porque este no es un libro de guerra propiamente dicha, ni un tratado más de la
historia de la Independencia; ni siquiera pretende ahondar en el estudio de lo ya tratado
y estudiado antes con magisterio ejemplar por otros autores sobre este tema
napoleónico, adonde habremos de acudir cuando el caso lo requiera en apoyatura
histórica para sustentar nuestro asunto. Pero lo haremos , únicamente, por esa razón
de estática haciendo incursiones en guerrilla con la petite histoire por el campo
abierto de la Historia grande. Nuestro propósito en este libro es claro y preciso y,
aunque de trasunto conocido para los específicos estudiosos de tan apasionante
tema, no está suficientemente divulgado ni completado su estudio, al que queremos
contribuir humildemente aportando algunas luces nuevas sobre algunas zonas de
penumbra histórica, sin presunción de haber acabado con ello, ni mucho menos, con
las sombras. Nuestro objetivo aquí es puramente taurómaco por lo que daremos por
hecha, dicha y sabida la historia toda de la “francesada” picoteando en ella para
lograr nuestro propósito.
Es creencia generalizada, e incluso se ha afirmado y reafirmado en el pasado por
mentes y plumas de considerable peso histórico y literario, que la Fiesta de los
Toros se eclipsó durante la invasión y la guerra napoleónicas, llegando a no celebrarse
festejo alguno durante este período. Y nada más lejos de la realidad y nada
más impropio en autores como Adolfo de Castro, por ejemplo, que, en su obra
Combates de toros en España y Francia hace firmemente semejante aserto. Este
historiador, miembro correspondiente nada menos que de las Reales Academias de
la Lengua y de la Historia, afirma en su obra citada que “las personas adheridas a
la causa del rey José no pensaron en restablecer las corridas de toros porque no convenían
espectáculos tales que daban siempre ocasión a libertades en las plazas. Y
además porque las circunstancias eran muy difíciles para exponerse a provocar conflictos,
aunque el rey José se hubiera allanado a consentir estos regocijos sangrientos”.
Y es también muy extendida -quizá lo fue más que lo es ahora- la teoría, una
convicción rayana en la superchería, de que José Bonaparte, el intruso y maltratado
Pepe Botellas, es el culpable de ese ostracismo y abandono taurinos -realmente
inexistentes como veremos- de una de las manifestaciones más hondamente sentidas
por el pueblo español como es la de los Toros. Bien, pues, ni lo uno ni lo otro