La presencia de lo ausente - Gredos - Universidad de Salamanca

forma en una suerte de “dripping” uniforme y brillantemente coloreado de donde surgen algunas
líneas más llenas de materia, más apoyadas, confiriendo a la composición una osamenta, en
este caso formada por un verdadero tejido de líneas oblicuas desiguales y a menudo interrumpidas.
Pero durante los años 1972 y 73 la organización espacial parece quedar más construida,
más simétrica. Y Sam Francis lo va a solucionar mediante el sesgo de un tema: el mandala.
Recuerda Peter Selz en su extenso estudio sobre el pintor: “Cuando vi por primera vez Upper
Red (1969-70) en el estudio de Francis, me acordé de la experiencia que tuve en el famoso
jardín de rocas del templo Ryoanji en Kyoto. La asombrosa cualidad de este “paisaje seco”
es su escala, que alude al infinito. Como el visitante contempla las antiguas rocas emergiendo
de su desierto de arena blanca cuidadosamente rastrillada en forma de olas, debe ver montañas
o continentes. La dimensión es inmaterial en este jardín abstracto. Macrocosmos y microcosmos
están estrechamente relacionados en una escala que tiene su propia autonomía. Hay un
sentido similar de escala y autonomía en Upper Red, donde las manchas de color emergen
desde su mar de blancura.
En esa necesidad de articular la composición en torno a un centro, que se remonta a los comienzos
de su obra, a las pinturas blancas. Francis no cesaba “de pensar y de hablar de su centro…
no había oído nunca hablar del Tai Chi, que pronto tomó una gran importancia para mí,
pero estas pinturas abordaban realmente la fuente de energía que se encontraba en el centro”. Y
de este modo, hacia 1972, el pintor organiza las líneas coloreadas según una estructura de cuadrados
o de rectángulos encajados próxima al mandala tibetano. Muy difundidos en el arte asiático,
estos diagramas geométricos –donde figura en primer lugar el círculo- están centrados alrededor
de un eje. El centro simboliza de modo evidente el punto culminante, la realización
mística, el más allá. El recorrido que conduce a este blanco final se presenta bajo la forma de
espacios sucesivos, círculos o cuadrados cada vez más restringidos en sus medidas que se
aproximan al centro y marcan las etapas del camino hacia la verdad. Esta representación no es
por lo demás un hecho único de la mística oriental, también Francis la ha sacado en buena medida
de su propia inspiración. Se encuentra en ciertos mosaicos bizantinos, en los frescos romanos
donde el dios es también el centro de la composición y está circundado por una línea oval o
circular. Y más aún, porque en el mandala, el centro, Cristo, es la fuente de luz que brota sobre
todo el conjunto induciendo inevitablemente a la mirada hacia el eje central.
El fundamento de la abstracción americana, que se opone a la pintura europea de posguerra,
es el “all-over”. La superficie es tratada globalmente y la línea, el color la llenan uniformemente:
en lugar de orientar la composición en un equilibrio que permite compensar tal línea
de fuerza por otra zona coloreada, el espacio debe evitar al máximo todo compromiso
formal, toda construcción. Se trata de llenar la superficie, no de componer.
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