La presencia de lo ausente - Gredos - Universidad de Salamanca

V. ROBERT IRWIN Los Ángeles, 1928
“Lo que yo digo es: Señor, pero si ya está todo ahí. En toda situación nueva, lo único que
intentas es extraerle alguna significación. Tú no intentas formarla desde fuera, lo único que
intentas es hacerla salir. Simplemente se trata de atender y reflexionar.”
De una forma clara, como en casi ningún otro artista, para Irwin la obra es el lugar. Y la presencia,
experiencia inmediata, fenoménica, no metáfora de la presencia sino la presencia misma,
es, cada vez con mayor apremio, el punto focal del propósito del artista norteamericano.
En determinado momento de su carrera Irwin había desmantelado la acción artística casi
hasta un punto cero. Había ido pregonando que ya no necesitaba más arte que la caída de la
sombra de un árbol sobre la hierba. Hasta la cuerda para enmarcar la sombra le parecía superflua.
Pero en lugar de detenerse ahí como parece le hubiera podido bastar, continuó adelante:
“Cada uno responde a sus estímulos. Lo que a mí me pasaba – y por eso tengo ahora todas
esas paradojas – es que yo respondía a las preguntas. Es verdad que llega un momento en
que puedes sencillamente retirarte del mundo. Pero ¿por qué enseñan los monjes zen? ¿por
qué?
Si están en el nirvana, ¿de dónde esa necesidad o ese deseo? Es que hay un estímulo. Sencillamente
como seres humanos en un contexto humano… Yo me podría haber dedicado a
enseñar el zen, la situación cero; es más, lo podría haber hecho con mis cuadros. Podría estar
aún pintando esos cuadros. Algo así como lo que ha hecho, por ejemplo, Robert Ryman. Pero
a mí la situación cero en sí nunca me interesó realmente. En ningún caso se trataba de una
negación del mundo”.
Para Irwin el arte moderno es sencillamente una extensión, una expansión, un componer
hacia una complejidad mayor, y no ha sido accidental, sino un paso absolutamente necesario
en el desarrollo de la civilización hacia otro nivel de refinamiento.
La sombra que arroja el cuadro tiene que ser igual de interesante – igual de cargada,
hablando fenoménicamente- que lo que ocurra dentro del cuadro y, de ese modo, salir del
cuadro se hace condición necesaria para una contemplación estética sublime (o mejor dicho,
pre-contemplación: atención sublime, presencia). Podía volver a la ciudad –desde el desierto-
y deleitarse en la caída de una sombra fortuita sobre una pared cualquiera, saboreándola hasta
la inmersión total. Bastaba con eso: bastaba y sobraba.
“¿Cuál es tu ambición?, básicamente yo diría que se reduce a hacerte un poquito más
consciente que el día anterior de lo hermoso que es el mundo. No es que yo reconstruya el
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