manual para estudiantes de medicina - Escuela de Enfermería

La lactancia materna exclusiva da grandes beneficios al niño, a saber:
Manual AIEPI para estudiantes de Medicina 120
♦ La leche materna contiene todos los nutrientes que el niño necesita. Estos nutrientes se
absorben más fácilmente de la leche materna que de cualquier otra leche. La leche humana es
el alimento ideal para este período de la vida del niño.
♦ Las propiedades defensivas de la leche humana se producen por la presencia de anticuerpos, la
acción de los nutrientes, las enzimas y las hormonas
♦ Los nutrientes se absorben mucho mejor que los de cualquier otra leche, son los apropiados para
la inmadurez de la función renal e intestinal del lactante más pequeño, para el crecimiento y la
maduración del cerebro y sirve como sustrato para los cambios de la composición corporal que se
producen durante el primer año de vida. También contiene los ácidos grasos esenciales
necesarios para el crecimiento del cerebro, de los ojos y de los vasos sanguíneos.
♦ La lactosa es el principal hidrato de carbono de la leche humana, es la que regula el volumen de
leche producida y a su vez aporta calorías, sustrato para la formación de galactolípidos y facilita la
absorción de calcio. Los oligosacáridos están en una concentración 10 veces superiora la de la
leche de vaca, y estimula el crecimiento del lactobacilus bifidus que impide la adhesión de las
bacterias a las células del epitelio intestinal.
♦ Los lípidos son los componentes más variables de la leche (promedio 4,5 g %) y aportan el 50%
de las calorías. La leche del principio de la mamada (33% del volumen total) tiene menor tenor
graso y calma la sed del bebé 13. La leche del final de la mamada (segunda leche) tiene 4 veces
más de grasa que la inicial. El tenor graso es más elevado por la mañana y más bajo desde el
atardecer a la noche. Numerosos estudios sugieren que el tenor graso de la leche humana
aumenta con la mayor frecuencia de las mamadas. El 42% de los ácidos grasos son saturados y
el resto insaturados. El ácido araquidónico y el docosahexanoico están presentes sólo en la leche
humana y es importante, entre otros, en el desarrollo visual de los niños.
♦ La concentración total de grasas de la leche humana no guarda relación con la dieta de la madre.
Por el contrario, la dieta de la madre influye sobre el perfil de grasas de la leche humana. Los
ácidos grasos libres son los que tienen actividad antivírica, antibacteriana y antiprotozoaria.
♦ La concentración de proteínas de la leche de madre (0.9 g %) está adaptada a la propia modalidad
de crecimiento del niño y la proporción de caseína/proteína es de 40/60. Cumplen, entre otras,
funciones inmunológicas, de neurotransmisión en cerebro y retina (taurina), en el catabolismo de
ácidos grasos de cadena larga (carnitina), en la motilidad intestinal y protección de la mucosa
(prostaglandina E2 y F2) y en el crecimiento y maduración de epitelios y tejidos (factor de
crecimiento epidérmico).
♦ Tiene buena disponibilidad de las vitaminas que necesita el niño. La adecuada relación
calcio/fósforo favorece la absorción del calcio. El hierro tiene alta biodisponibilidad y reduce la
incidencia de anemias ferropénicas en el niño.
♦ Los componentes de la leche materna están en una relación de concentración óptima como para
que un nutriente no interfiera en la absorción de otro. El aporte de inmunoglobulinas y de células
vivas en la leche materna son el complemento natural para las deficiencias inmunológicas del niño
pequeño en los primeros meses de vida.
♦ El valor calórico de la leche humana es de aproximadamente 75 Kcal/100 ml en mujeres sanas.
♦ La leche materna proporciona toda el agua que necesita el lactante, aun en un clima cálido
y seco.
♦ Leche de madre de prematuros: ó también llamada leche de pretérmino tiene mayor contenido
de proteínas (1.8 a 2 g/dl) y de sodio y un poco más de calorías y grasas que la leche de madres
cuyos hijos fueron de término. La baja carga de solutos es beneficiosa para este tipo de neonatos.
El prematuro absorbe el 90% de las grasas de la leche de su madre. Contiene los 9 aminoácidos
esenciales y la taurina, glicina, cistina y leucina tan importantes para el crecimiento del prematuro.
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Composición química de la leche humana. En Lactancia Materna. Bases Científicas para la práctica clínica. AFACIMERA-
UNICEF, mayo 2003: pág.73-83