manual para estudiantes de medicina - Escuela de Enfermería

En todos los niños enfermos, PREGUNTAR:
o ¿El niño, tiene tos o dificultad respiratoria?
Manual AIEPI para estudiantes de Medicina
La dificultad respiratoria comprende toda forma inusual de respirar. Las madres la describen de
diferentes formas, como por ejemplo “rápida”, “ruidosa” o “entrecortada”.
Si la respuesta de la madre es negativa: observe y determine si el niño tiene tos ó
dificultad respiratoria. Si no presenta tos o dificultad respiratoria, no siga evaluando
para determinar la presencia de signos en relación con la tos ó la dificultad
respiratoria. Pregunte sobre el siguiente síntoma principal: diarrea.
Si la respuesta de la madre es positiva, formule la próxima pregunta.
♦ ¿Desde hace cuánto tiempo?
Un niño que ha tenido tos o dificultad para respirar por más de 15 días tiene tos
crónica. Puede tratarse de un signo de tuberculosis, asma, coqueluche u otro
problema que necesita ser evaluado por un especialista.
♦ CUENTE las respiraciones por un minuto
El profesional de salud debe contar la frecuencia respiratoria del niño, es decir cuántas veces
respira en un minuto, para decidir si el niño tiene respiración rápida. El niño debe estar quieto y
tranquilo mientras se observa y escucha su respiración. Si el niño está asustado, lloroso o
enojado, no se podrá obtener un recuento preciso de las respiraciones.
Explique a la madre que va a contar el número de respiraciones de su hijo y que necesita
que lo mantenga tranquilo. Si el niño está durmiendo, no lo despierte. Use un reloj con
segundero o un reloj digital para contar la frecuencia respiratoria.
Observe el movimiento respiratorio en el pecho o en el abdomen del niño. Generalmente
se pueden observar los movimientos respiratorios aun cuando el niño está vestido. Si no
encuentra este movimiento fácilmente, solicite a la madre que le levante la ropa (camisa,
remera o el elemento que el niño tenga puesto) y verifique el signo. Si comienza a llorar,
pida a la madre que lo calme antes de empezar a contar la frecuencia respiratoria. Si no
está seguro sobre el número de respiraciones que ha contado (por ejemplo, si el niño se
estaba moviendo activamente y era difícil observar el tórax, o si el niño estaba intranquilo
o llorando), repita nuevamente el conteo de su frecuencia respiratoria.
El punto crítico de la respiración rápida depende de la edad del niño. La frecuencia
respiratoria normal es más alta en niños de 0 a 2 meses en comparación con los de 2
meses a 11 meses y con los de 12 meses a 4 años de edad.
En el cuadro 9 se pueden observar las definiciones de respiración rápida para cada grupo
etario.
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