manual para estudiantes de medicina - Escuela de Enfermería

CAUSAS DE DESNUTRICION
Manual AIEPI para estudiantes de Medicina
Las causas productoras de desnutrición son diversas y varían según los diferentes países. La
desnutrición calórico-proteica se desarrolla cuando el niño no obtiene de sus alimentos la
suficiente cantidad de calorías o proteínas para satisfacer sus necesidades nutricionales.
Un niño enfermo también puede desarrollar desnutrición calórico-proteica, porque su enfermedad
disminuye el apetito o porque el organismo no utiliza eficientemente los alimentos consumidos. En la
desnutrición calórico-proteica, el niño:
• puede sufrir emaciación (signo de marasmo).
• puede desarrollar edema (signo de kwashiorkor).
• puede no desarrollarse bien y retrasa su crecimiento (talla demasiado baja).
También es cierto que un niño desnutrido tiene carencias vitamínicas y de minerales esenciales,
porque no ingiere con los alimentos las cantidades suficientes y necesarias de vitaminas y minerales
(ej. hierro).
Una dieta deficitaria en hierro puede determinar una deficiencia de hierro y por lo tanto el desarrollo
de anemia. Se denomina anemia al descenso de la concentración de hemoglobina en sangre por
debajo del límite normal para la edad y estado fisiológico. En Argentina, la causa más frecuente de
anemia en embarazadas y niños de 6 a 24 meses es la deficiencia de hierro. Ninguna célula y ningún
órgano puede respirar si no existe hierro para el transporte de oxígeno, ya que el mismo está
incorporado a la hemoglobina que tiene como función el transporte de oxígeno. En el cuadro 25 se
detallan algunos de los posibles factores causantes de anemia y las consecuencias que se producen
en el organismo por dicho déficit.
Cuadro 25: Causas y Consecuencias de la Anemia en el niño
CAUSAS DE ANEMIA CONSECUENCIAS DE LA ANEMIA
♦ Ligadura precoz del cordón umbilical
♦ Inadecuada disponibilidad de hierro en los
alimentos:
o Lactancia materna de corta duración y
reemplazo por leche de vaca entera.
Esta última en los lactantes pequeños
puede producir microhemorragias
intestinales.
o Alimentos que interfieren
absorción del hierro
con la
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♦ Menor desarrollo psicomotriz.
♦ Cociente intelectual más bajo al ingreso escolar.
♦ Retardo del crecimiento físico (baja talla)
♦ Disminución de la actividad física, concentración
y productividad.
♦ Aumento de la morbilidad por compromiso del
sistema inmunitario.
o Incorporación tardía de alimentos ricos
en hierro.
♦ Padecimientos de diversas patologías:
o Parasitosis intestinal: algunos parásitos
pueden producir pequeñas pérdidas de
sangre a través del intestino del niño y
desencadenar anemia en ellos.
o Infecciones.
♦ Confiar en la efectividad de la suplementación
farmacológica, sin tener en cuenta la real
adhesividad al tratamiento.
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Taninos (té, mate, café), Filatos (fibra de salvado de trigo, avena, arroz, etc.), Fosfatos (yema de huevo, gaseosas).
Recuerde que otros alimentos aumentan la absorción del hierro, como por ej. la presencia de carne en la misma comida y
la vitamina C.
Recuerde que el hierro de la leche humana es el que mejor se absorbe porque está unido a la
lactoferrina. Su absorción es de hasta aproximadamente el 50 % de lo que se ingiere.
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