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174 Fernand BraudelCriterios a retenerUna vez despejado el terreno, plantearíamos lapregunta: ¿qué es una civilización?No conozco más que una buena definición, esdecir, una definición fácilmente utilizable para laobservación y suficientemente emancipada de todoslos juicios de valor. Se encuentra, a gustodel investigador, bien en la enseñanza de este oaquel antropólogo, bien en determinado informede Marcel Mauss, de quien la he tomado hacepoco sin haber tenido que arrepentirme.LAS ÁREAS CULTURALES. Una civilización es, enprimer lugar, un espacio, un «área cultural», comodicen los antropólogos, un alojamiento. Imagíneseen el interior de una localización, más o menosamplia pero nunca muy reducida, una masa muydiversa de «bienes», de rasgos culturales: tantola forma, el material o los tejados de las casascomo un determinado arte de emplumar las flechas,un dialecto o un grupo de dialectos, unasaficiones culinarias particulares, una técnica peculiar,una manera de creer, una forma de amar, otambién la brújula, el papel, la prensa del impresor.El agrupamiento regular, la frecuencia deciertos rasgos y la ubicuidad de éstos en un áreaprecisa constituyen los primeros síntomas de unacoherencia cultural. Si a esta coherencia en elespacio se añade una permanencia en el tiempo,llamo civilización o cultura al conjunto, al «total»del repertorio. Este total constituye la formade la civilización así reconocida.El área cultural pertenece, claro está, al dominiode la geografía en mucho mayor grado de loque piensan los antropólogos. Este área, además,posee un centro, un «núcleo», unas fronteras yunos márgenes propios. En el margen se encuen-http://www.scribd.com/Insurgencia