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Aportación de la historia de las civilizaciones 175tran precisamente, con la máxima frecuencia, losrasgos, los fenómenos o las tensiones más características.A veces estas fronteras y el área queencierran son inmensas. «En lo que a nosotrosse refiere —escribía Marcel Mauss—, consideramosdesde hace tiempo que es posible creer en laexistencia muy antigua de una civilización de todaslas orillas y de todas las islas del Pacífico.Existen, en efecto, en este campo numerosas coincidencias»;pero también numerosas disparidades,de donde se deduce la necesidad de efectuarcon posterioridad divisiones en esta enorme región,de analizar sus contradicciones y sus matices,de señalar sus ejes, sus «crestas». No es posibleanalizar aquí como se lo merece el ejemplodel Pacífico, ni ningún otro ejemplo de menorextensión. En lo que hay que insistir es en queun área reúne siempre varias sociedades o grupossociales. De ahí la necesidad, repito, de prestaratención, en la medida de lo posible, a lamás pequeña unidad cultural. ¿Qué espacio exige,en una o en otra parte?, ¿cuántos hombres,cuántos grupos sociales diferentes?, ¿cuál es sumínimo vital?LOS PRESTAMOS. Todos estos bienes culturales,microelementos de la civilización, no cesan deviajar; y por esta misma razón se distinguen delos fenómenos sociales ordinarios: simultánea oalternativamente, las civilizaciones los exportano los toman en préstamo. Las unas se muestranglotonas, las otras pródigas. Esta enorme circulaciónno se interrumpe nunca. Ciertos elementosculturales, como la ciencia y las técnicas modernas,son incluso contagiosos, a pesar de que todaslas civilizaciones no se encuentran igualmenteabiertas a intercambios de este tipo. Queda pordemostrar si, como sugiere P. Sorokin, los préstamosde bienes culturales demuestran ser muchohttp://www.scribd.com/Insurgencia