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96 Fernand Braudeldes esenciales, responderemos nosotros, y quepueden esclarecer con nueva luz las bases mismasde toda vida social. Pero no reside aquí el conjuntodel debate.No creo, de hecho, que estas tentativas —o tentativasanálogas— puedan proseguirse fuera dela muy larga duración. Lo que se pone a disposiciónde las matemáticas sociales cualitativas noson cifras sino relaciones que deben estar definidascon el suficiente rigor como para poder serafectadas de un signo matemático a partir del Icual serán estudiadas todas las posibilidades matemáticasde estos signos, sin ni siquiera preocuparseya de la realidad social que representan.Todo el valor de las conclusiones depende, pues,del valor de la observación inicial, de la selecciónque aisla los elementos esenciales de la realidad.observada y determina sus relaciones en el senode esta realidad. Se comprende entonces la preferenciaque demuestran las matemáticas socialespor los modelos que Claude Lévi-Strauss llamamecánicos, es decir, establecidos a partir de gruposestrechos en los que cada individuo, por asídecirlo, es directamente observable y en los queuna vida social muy homogénea permite definircon toda seguridad relaciones humanas, simplesy concretas y poco variables.Los modelos llamados estadísticos se dirigen,por el contrario, a las sociedades amplias y complejasen las que la observación sólo puede serdirigida a través de las medias, es decir, de lasmatemáticas tradicionales. Pero, una vez establecidasestas medias, si el observador es capazdel establecer, a escala de los grupos y no ya delos individuos, esas relaciones de base de lasque hablábamos y que son necesarias para laselaboraciones de las matemáticas cualitativas,nada impide recurrir entonces a ellas. Todavíano ha habido, que yo sepa, tentativas de estehttp://www.scribd.com/Insurgencia