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86 Fernand BraudelDesde mi punto de vista, lo esencial consisteen precisar, antes de establecer un programa comúnde las ciencias sociales, la función y los límitesdel modelo, al que ciertas iniciativas correnel riesgo de inflar en exceso. De donde se deducela necesidad de confrontar también los modeloscon la idea de duración; porque de la duraciónque implican dependen bastante íntimamente, ami modo de ver, tanto su significación como suvalor de explicación.Para una mayor claridad, tomemos una seriede ejemplos de entre los modelos históricos 23—entiéndase: fabricados por los historiadores—,modelos bastante elementales y rudimentarios querara vez alcanzan el rigor de una verdadera reglacientífica y que nunca se han preocupado de desembocaren un lenguaje matemático revolucionario,pero que, no obstante, son modelos a su manera.Hemos hablado más arriba del capitalismo comercialentre los siglos xiv y xviii: se trata de unode los modelos elaborados por Marx. Sólo se aplicaenteramente a una familia dada de sociedades yalo largo de un tiempo dado, aunque deja lapuerta abierta a todas las extrapolaciones.Algo diferente ocurre ya con los modelos que heesbozado, en un libro ya antiguo 24 , de un ciclo dedesarrollo económico, a propósito de las ciudadesitalianas entre los siglos xvi y xviii, sucesivamentemercantiles, «industriales», y más tarde especializadasen el comercio bancario; esta última actividad,la más lenta en florecer, fue también la máslenta en desaparecer. Este bosquejo, más restringidode hecho que la estructura del capitalismomercantil, sería, más fácilmente que aquél, susceptiblede extenderse tanto en la duración como enel espacio. Registra un fenómeno (algunos diríanuna estructura dinámica; pero todas las estructurasde la historia son, por lo menos, elementalhttp://www.scribd.com/Insurgencia