A representação feminina nos lendários gaúcho e quebequense

même. Tout en lui gardant son estime, cependant, il recherchait de nouvelles amours.
Louise sut alors prouver la vérité de son attachement en renonçant aux honneurs, aux
richesses, aux splendeurs de la cour, pour se vêtir de bure et s'enfermer dans le cloître austère
des carmélites.
Le roi, irrité de ces lâches moyens de la jalousie, alarmé à l'aspect du poison qui se
glissait jusque dans son palais, institua sans délai la Chambre Ardente.
Cette Chambre Ardente était un tribunal chargé de découvrir, de juger et de faire
brûler les assassins et les empoisonneurs. La Régnie fut le président de ce tribunal. C'était un
coeur dur, un esprit soupçonneux, mais un homme habile et d'une impitoyable justice. Les
empoisonneurs et les assassins se jouèrent de lui et le réduisirent au désespoir.
On voit, dans les annales criminelles de cette époque, que le disciple d'Exili, Gaudin
de Sainte-Croix, fut trouvé mort dans son laboratoire, près de son creuset.
Le masque de verre qu'il portait pour se garer des exhalaisons vénéneuses, tomba et se
brisa pendant qu'il surveillait une opération chimique, et les vapeurs empoisonnées qu'il aspira
le tuèrent sur-le-champ. Ce fut un fil d'Ariane entre les mains de Desgrais, le chef de la police
de Paris.
La correspondance de Sainte-Croix fut saisie et ses relations avec la marquise de
Brinvilliers et ses rapports avec Exili furent aussitôt connus. Exili reprit le chemin de la
Bastille. La marquise comparut devant la Chambre Ardente. Alors, dit l'abbé Pirol, son
confesseur, la beauté remarquable de ses traits, l'azur de ses yeux, la blancheur de son teint, la
grâce de sa démarche, lui attirèrent les vives sympathies de la populace qui trouvait
incompatibles tant de charmes et tant de cruauté.
Mais La Régnie fut inflexible. Il la condamna à une mort affreuse. Elle subit la torture,
elle eut la tête tranchée, son corps fut brûlé sur la place de Grève et ses cendres jetées aux
quatre vents du ciel. Ainsi finit la plus belle et la plus méchante des dames de la cour de Louis
XIV.
Exili fut condamné à être brûlé vif, mais comme il se rendait au lieu de l'exécution, la
populace l'arracha du tombereau et le mit en pièces.
Alors, pendant quelque temps, le crime eut peur, et le peuple honnête respira en paix.
Ce ne fut pas long; l'arbre de la science du mal renaquit plus vivace que jamais, comme
l'indestructible upas. La Voisin parut. Elle était une élève d'Exili. Sorcière et diseuse de bonne
aventure, elle pratiqua de concert avec Le Sage et Le Vigoureux la magie, la nécromancie et
l'empoisonnement. Sa maison fut achalandée et sa renommée se répandit au loin. La duchesse
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