A representação feminina nos lendários gaúcho e quebequense

– Le Gardeur, fit-il, vous êtes demandé à la ville. Voici un billet qu'Angélique vous
envoie. Elle me l'a glissé dans la main, en rougissant, au moment où je partais pour Tilly. Je
lui ai promis de vous le remettre. Le billet, gracieusement plié, était bien de l'écriture de
l'enchanteresse. Un tas de jolies choses, légères, piquantes, douces. Elle s'ennuyait à mourir
dans cette ville insignifiante... Le bal de l'intendant n'avait pas été une affaire brillante, parce
que Le Gardeur n'y était pas... Sa maison était morne et délaissée... Bref, elle voulait le voir
pour une affaire sérieuse.
– Vous voyez bien que cette femme vous aime à la folie, dit de Péan.
– Pensez-vous? demanda Le Gardeur, sérieusement. Bah! continua-t-il, je n'ai plus de
confiance aux femmes.
aimait?
Péan?
son bien...
– Je vous dis qu'elle vous aime! Lisez donc comme il faut! Viendriez-vous si elle vous
– Je descendrais, pour elle, au fond de l'enfer! Mais pourquoi me tentez-vous, de
– Vous n'avez donc pas compris ses paroles? Elle vous demande pour son bonheur et
– C'est vrai! pourtant, c'est vrai! Par Dieu! je n'ai pas le coeur assez dur pour refuser.
J'y vais; je pars!
– Nous nous embarquerons au point du jour.
– Au point du jour, c'est bon! Vous m'avez fait boire, de Péan, n'importe! c'est mieux.
Je veux boire jusqu'à l'heure du départ. Il me sera plus aisé de laisser ma tante et ma soeur.
Pierre Philibert va être fâché. Mais il peut s'en venir. Ils peuvent tous s'en venir! Je m'en veux
pourtant, de Péan... Je m'en veux, je me déteste! Mais pour moi, Angélique des Meloises est
tout!... Je l'aime trop, c'est péché, de Péan!
De Péan vit que Le Gardeur était mûr pour la ruine. Il le ramena à la table de jeu où Le
Mercier et Lantagnac brassaient les dés et l'argent, avec une ardeur qui tenait du vertige. La
partie commencée la veille se prolongea jusqu'à l'aurore. Un vin nouveau fut apporté, les
enjeux redoublèrent, les émotions devinrent plus poignantes.
Dès que la lumière du matin parut, tous quatre se levèrent de table, et, les yeux rougis, le
front hâve, les cheveux en désordre, les habits tachés de vin, ils prirent le chemin de la grève.
Des canotiers les attendaient, en fumant, assis sur le bord de leur canot.
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