A representação feminina nos lendários gaúcho e quebequense

de la Corne de Saint-Luc, Rigaud de Vaudreuil, Claude de Beauharnois et l'abbé Piquet
examinaient, avec une attention extrême et un profond intérêt, des dépêches indiennes gravées
sur des écorces.
Deux hommes de loi en robe bordée d'hermine et en rabats, des livres sous le bras, un
rouleau de papier à la main, attendaient, à l'extrémité de la pièce. Ils étaient venus plaider les
questions de droit de la concession et de la juridiction de certains fiefs.
Bien que l'intendant fût brouillé avec plusieurs gentilshommes qui se trouvaient là, il
n'en laissait rien paraître. Il ne fallait pas que les affaires publiques souffrissent de ses
rancunes personnelles.
Il était gai, charmant, loin, bien loin de soupçonner la trahison qui se préparait, la
vengeance épouvantable d'une femme qu'il admirait contre une femme qu'il aimait.
Quelquefois il exprimait son opinion avec un peu de hauteur, mais toujours avec courtoisie.
Il ne baissait ni les yeux ni la voix devant un adversaire, mais il riait et plaisantait avec
tout le monde également; il s'observait beaucoup toutefois quand il fallait, en bon politique,
adresser quelque flatterie à ses patrons ou à ses protectrices de Versailles.
Au fond de la bibliothèque, on apercevait, par une porte entr'ouverte, la noble et
blonde tête de Peter Kalm. Cet enthousiaste chercheur s'était assis à une petite table, derrière
une muraille de livres qui s'élevait toujours.
Le travail du conseil était commencé. Le secrétaire avait lu maints documents déjà; les
débats, les discussions suivaient régulièrement et les jugements étaient rendus ou réservés
selon les cas.
Le comte de la Galissonnière avait de la méthode; il allait vite en affaires, se montrait
sans préjugé, franc et décidé. Il était aussi honnête dans le conseil que vaillant sur le gaillard
de son vaisseau. L'intendant montrait presque une égale habileté et une aussi grande
connaissance de la politique; il jouissait, en outre, d'une influence plus considérable à la cour
de Louis XV. Il n'avait pas la franchise du gouverneur, car il lui fallait cacher trop de
turpitudes et tenir l'autorité aussi longtemps que possible.
Avec des caractères, des opinions, des habitudes si contraires, ils ne pouvaient pas
s'aimer; cependant, ils se traitaient avec égards dans le conseil, et avec un certain respect
mutuel pour leurs talents.
La plupart des papiers qui se trouvaient sur la table concernaient l'administration
intérieure de la colonie. C'étaient des requêtes du peuple qui se plaignait des exactions des
commissaires de l'armée; des observations au sujet des décrets de l'intendant; et des arrêts de
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