A representação feminina nos lendários gaúcho e quebequense

– Je ne suis pas une paysanne! riposta la Corriveau avec fierté. Je suis d'une race
ancienne et redoutable comme les Césars de Rome. Mais, bah! cela ne vous intéresse
nullement. Donnez-moi un gage de votre bonne foi et je suis à votre service.
Angélique se leva aussitôt, ouvrit un écritoire, prit une longue bourse de soie pleine de
louis d'or et la jeta à l'âpre sorcière, comme elle eut fait d'un sou.
Le métal précieux étincelait entre les mailles claires de la bourse. La Corriveau saisit
avec la rapacité d'une harpie, l'infâme salaire du crime, le porta à ses lèvres et du bout de son
doigt maigre le caressa à travers les mailles espacées.
– Ce sont en effet des arrhes magnifiques! s'écria-t-elle. Maintenant, ordonnez,
mademoiselle, j'obéis. Seulement je me réserve le choix des moyens. Je devine suffisamment
la nature de votre peine et le remède que vous désirez; mais je ne saurais également deviner le
nom de l'infidèle qui vous délaisse et celui de la rivale dont le sort vient d'être scellé.
dire...
aucunement.
– Je ne vous dirai pas le nom de cet homme qui me trahit... Non! je ne puis pas vous le
Elle éprouvait de la répugnance à déclarer qu'elle aimait Bigot.
– Je voudrais bien vous nommer ma rivale, ajouta-t-elle, mais je ne la connais
– Voilà qui est drôle! fit la Corriveau, vous voulez frapper une personne que vous ne
connaissez point!
– Je ne sais pas son nom, mais je sais où elle est! Tenez! la Corriveau, la vie de cette
créature, c'est ma mort à moi! c'est l'anéantissement de toutes mes espérances, le
renversement de tous mes projets! Débarrassez-moi d'elle et je vous donnerai dix fois plus
d'or que vous en avez là! Elle est à Beaumanoir, dans une chambre secrète.
La Corriveau fit un mouvement de surprise.
– La dame de Beaumanoir? murmura-t-elle... la dame que des Abénaquis ont amenée
d'Acadie?... Je l'ai vue dans les bois de Saint-Vallier, un jour que je cueillais de la
mandragore. Elle me demanda un peu d'eau au nom de Dieu. Je lui donnai du lait, mais en la
maudissant. Je n'avais pas d'eau. Elle me remercia. Oh! quels remerciements! quels
remerciements! Jamais personne n'avait parlé avec tant de douceur à la Corriveau! Elle me
demanda s'il y avait loin pour aller à Beaumanoir et dans quelle direction ça se trouvait. Je ne
pus m'empêcher de lui souhaiter un bon voyage quand elle s'éloigna avec ses guides indiens.
Angélique devint un peu inquiète et se sentit légèrement froissée, en voyant la
Corriveau manifester quelque sympathie pour la recluse de Beaumanoir.
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