A representação feminina nos lendários gaúcho e quebequense

– C'est assez! c'est assez! cria Angélique, dégoûtée et prise de frayeur, car si cruels
que fussent ses désirs, elle mettait toujours de la délicatesse dans ses moyens. A vous
entendre, continua-t-elle, on se croirait au sabbat des sorcières. Je ne veux point de ces
choses-là; c'est indigne! Que ma rivale meure, mais qu'elle meure comme une grande dame! Il
ne faut pas festoyer sur son cadavre comme des vampires. Vous devez avoir, dans ce coffret,
des fioles d'une meilleure couleur et d'un meilleur bouquet? Qu'est ceci?
Elle montrait une petite bouteille rose, d'une forme singulière, cachetée et portant sur
son cachet le mystique pentagone. C'est plus beau et d'un effet aussi sûr peut-être que le lait
de miséricorde, remarqua-t-elle; qu'est-ce que c'est?
La vieille partit d'un rire sardonique et méchant.
– Votre sagesse n'est que folie, Angélique des Meloises! répliqua-t-elle; vous voulez
tuer votre rivale et en même temps l'épargner! C'est le parfum que la Brinvilliers avait apporté
au grand bal de l'Hôtel de Ville. Elle en versa secrètement quelques gouttes sur le mouchoir
de la belle Louise Gauthier, et quand Louise Gauthier le respira, quelques moments après, elle
s'affaissa sur le parquet. On voulut la relever, elle était morte. Personne ne put deviner
comment ni pourquoi. Elle aimait Gaudin de Sainte-Croix, l'amant de la Brinvilliers, comme
la dame de Beaumanoir aime l'intendant que vous aimez aussi.
– Bien! elle a eu sa récompense, observa Angélique froidement. J'aurais fait comme la
Brinvilliers. Avez-vous autre chose à dire de ce précieux parfum?
– J'ai à dire qu'il est incomparable. Trois gouttes sur un bouquet de fleurs et celui qui
sentira le bouquet s'évanouira pour ne se réveiller que dans l'autre monde. La victime meurt
sans souffrir, le sourire sur les lèvres, comme si le baiser d'un ange recueillait son dernier
soupir. N'est-ce pas que c'est un baume précieux, mademoiselle?
– O flacon béni! s'écria Angélique en le portant à ses lèvres, ô flacon béni! tu seras
l'ange qui prendra dans un baiser le dernier soupir de ma rivale!... Elle s'endormira sur des
roses!... La Corriveau, préparez sa couche!
– C'est une mort douce, et qui convient à celle qui meurt d'amour ou par la main d'une
rivale généreuse, murmura la sorcière; mais moi, je préfère les breuvages plus amers et aussi
infaillibles.
– La dame de Beaumanoir ne sera pas plus malaisée à tuer que Louise Gauthier,
répliqua Angélique en faisant rayonner la petite fiole à la lumière de la lampe; les serviteurs
du château ne la connaissent même pas, et l'intendant n'osera pas plus faire connaître sa mort
que sa vie.
178