A representação feminina nos lendários gaúcho e quebequense

charmante Joséphine du lac Beauport, je pouvais rouler les hommes comme un fil autour
de mon doigt, mais cette femme, c'est un noeud inextricable.
– Que savez-vous d'elle? quels sont vos soupçons, dame Tremblay?
– Ma foi, je vous dirai bien que je la crois un peu comme nous toutes, les femmes, pas
meilleure que de raison. L'intendant le sait bien, lui, et Mlle des Meloises. Elle aussi, la
pauvre captive, connaît un peu ses misères, car elle prie et pleure beaucoup. C'est pour cela
qu'elle se montre si discrète.
– Savez-vous bien, dame Tremblay, que c'est une grande nouvelle que vous
m'apprenez là, reprit mère Malheur, dissimulant du mieux qu'elle pouvait la joie extrême
qu'elle ressentait, et bien décidée à ne pas laisser échapper une si belle occasion de servir la
Corriveau. Mais qu'attendez-vous de moi en cette circonstance?
– Ce que j'attends de vous? le voici. Vous allez voir cette dame, mère Malheur, sous le
plus grand secret, bien entendu! et vous lirez dans ses mains tous les secrets qu'elle nous
cache. Vous comprenez?
– Je ferai tout ce que vous voudrez, dame Tremblay, tout ce que vous voudrez!
Seulement, il faudra que je la voie seule.
– Quant à moi, je le veux bien, mais je ne sais pas si elle consentira. Elle a une tête! je
n'oserais pas la solliciter trop vivement... Tenez! ce mystère de femme me trouble
étrangement. J'en maigris. Voyez donc mes coudes, mes genoux!... Je n'ai pas été dans un pire
état depuis le temps du bonhomme Tremblay. Ce pauvre homme!... Je vais aller lui demander
si elle veut faire dire sa bonne fortune. Elle est délaissée de tout le monde, désespérée. Une
femme désespérée s'accroche à tout. C'est ce que j'ai fait quand j'ai épousé, d'après votre
conseil, le sieur Tremblay.
Dame Tremblay s'essuya la bouche et les joues avec le coin de son tablier et descendit
à l'appartement de Caroline.
Mlle de Saint-Castin, assise à sa fenêtre, travaillait à une dentelle, en songeant à ses
joies d'autrefois et à ses douleurs d'aujourd'hui. Et souvent elle relevait son front pâle comme
pour regarder le ciel qui se déroulait sur les bois jaunissants, et alors son ouvrage reposait sur
ses genoux, entre ses mains immobiles.
Elle rappelait une à une, comme des perles précieuses les paroles que l'intendant lui
avait adressées en partant pour les Trois-Rivières. Sa voix avait une douceur inaccoutumée, sa
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