A representação feminina nos lendários gaúcho e quebequense

Bigot lui dit un mot à l'oreille. C'était au palais, au milieu des amusements les plus
entraînants; Cadet laissa le jeu immédiatement. Il ne s'occupa nullement de finir la partie.
En trois minutes, il eut chaussé ses bottes à éperons et fut prêt à monter à cheval.
Pendant qu'il attendait, la cravache à la main, dans un coin de la pièce, que le groom
amenât les chevaux, Bigot lui dit ce qu'il espérait de son dévouement.
Il lui révéla le nom de la dame de Beaumanoir, lui raconta les incidents du conseil, les
ordres du roi, la lettre de la Pompadour.
– Il faut, affirma-t-il en terminant, qu'elle soit éloignée du château, et je vous charge de
la conduire secrètement aux Montagnais des Trois-Rivières.
Les yeux de Cadet eurent un éclair; il mit la main sur l'épaule de l'intendant.
– Par saint Picaut! jura-t-il, j'aimerais mieux jeûner un mois durant, que de manquer
une si belle occasion de vous aider! Qu'est-ce que cela fait, que vous ayez menti à ce gobe-
mouches du château Saint-Louis? Il valait mieux le tromper lui, qu'avouer la vérité à la
Pompadour. Madame Poisson vous traiterait comme les Iroquois ont traité, à Chouaguen, mon
commis, un gros garçon: elle vous ferait rôtir... Les satanées femmes! je vous l'ai toujours dit,
Bigot: on est toujours dans l'eau bouillante, tant que l'on dépend d'elles.
Cadet n'était pas fâché de saisir cette nouvelle occasion de calomnier les femmes. Il
prit la main de Bigot dans la sienne et jura qu'il était prêt à marcher avec lui et à le suivre
partout, à travers l'eau et le feu, parle soleil ou la pluie. Il irait à Beaumanoir, prendrait la
jeune fille et avant deux jours, sans que personne ne pût le voir, ni le soupçonner, par des
moyens à lui connus, il la remettrait entre les mains des Montagnais avec ordre de partir
immédiatement, et de se rendre à la Tuque, sur le Saint-Maurice. Là, à la Tuque, la jeune
dame ou la jeune file, pourrait demeurer sept ans, s'il le fallait, et personne jamais n'entendrait
parler d'elle!
Bigot et Cadet galopaient donc sur la route de Beaumanoir. Ils arrivèrent en peu de
temps à la forêt qui se dessinait comme une ligne noire dans la pénombre, et Cadet prit le
devant. Il était né à Charlesbourg, et connaissait parfaitement tous les sentiers, toutes les
trouées, tous les coins de la forêt.
Les chevaux, en écrasant de leurs sabots les branches sèches et les feuilles mortes,
réveillaient les échos des bois endormis.
Le château se montra tout à coup dans une vaste clairière, avec ses hautes cheminées
et ses toits aigus, plus sombres que la nuit. Un silence redoutable l'enveloppait, et seule, dans
la loge du portier, une petite lumière veillait.
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