A representação feminina nos lendários gaúcho e quebequense

– Bah! les morts ne reviennent pas, murmura-t-elle. Et puis, si elle revenait, elle,
cela me ferait une compagne de route.
La misérable n'aurait peut-être pas eu peur, si l'image de sa pâle victime lui était
apparue pour lui reprocher sa cruauté.
La cloche du château sonna douze coups. Dans la forêt et les montagnes voisines, le
son argentin se répercuta mélancoliquement.
La Corriveau sortit du bois, longea la haie du côté de l'ombre et entra dans la tour.
Elle se trouva dans une chambre carrée, obscure comme une caverne. Un rayon de
lune, descendant par la fenêtre grillée, la traversait d'un bout à l'autre.
Elle s'assit sur une pierre pour se reposer un peu et se recueillir. Elle avait besoin de
toute sa prudence et de toute sa force pour l'oeuvre qui allait se consommer.
Les chiens hurlaient d'une façon lugubre, comme s'ils avaient deviné l'infernale
machination. Elle n'en avait point peur, car ils étaient enfermés dans la cour du château.
– Me voici rendue saine et sauve, pensa-t-elle. Personne ne m'a vue! On dit qu'il y a un
oeil qui voit tout, une oreille qui entend tout. Si Dieu me voit et m'entend, il ne m'empêche
toujours pas d'accomplir mes desseins. Cette nuit encore je veux agir, et toutes les prières de
la victime désignée ne serviront de rien. Si Dieu existe, il me laisse vivre et il laisse périr la
dame de Beaumanoir!
Il y avait, dans un coin de la tour, un escalier de pierre tournant qui montait jusqu'au
toit et descendait jusqu'aux voûtes.
Ces voûtes épaisses avaient servi de magasins autrefois, quand les habitants du
château, à l'approche des Iroquois, venaient s'enfermer dans la tour.
Après un moment de repos, la Corriveau, comme impatientée d'en avoir fini, passa
sous une porte cintrée qu'elle avait observée dans l'ombre et se trouva sur un palier du grand
escalier.
– C'est par là, murmura-t-elle. De la lumière maintenant!
Elle ferma la porte sur elle par mesure de prudence et alluma sa bougie.
Comme on disait la tour hantée par des esprits, les servantes du château se donnaient
garde d'y entrer. Les hommes même qui s'y aventuraient passaient pour des braves.
La Corriveau, sa lumière à la main, descendit à pas lents au fond des voûtes
ténébreuses. C'était une large caverne en pierre, véritable demeure de la nuit noire, dont
l'obscurité humide semblait absorber la faible et vacillante lumière qu'elle portait. De rudes
colonnes de pierres brutes séparaient en trois parties cette espèce de caverne.
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