A representação feminina nos lendários gaúcho e quebequense

Mère Malheur se prit à rire d'un rire hideux, en mettant ses longs doigts crochus
sur les épaules maigres de sa maîtresse:
– A quoi elles serviraient, les femmes, dites-vous? à tenter l'homme, et à jeter la
semence de tous les maux!
– Nous deux, par exemple, mère Malheur, nous sommes terriblement tentantes!
repartit la Corriveau en riant à son tour d'un air cynique.
– Eh! nous avons eu notre jeunesse! vous vous en souvenez? nous n'étions pas les
moins séduisantes, ni les plus insensibles.
– Bah! s'écria la Corriveau, j'aurais voulu être homme, mois! le destin s'est fièrement
trompé en me faisant femme!
– Je suis contente d'être femme, moi, dame Dodier, oui, ma foi! Les hommes ne sont
pas capables d'être la moitié aussi méchants que les femmes, surtout quand elles sont jeunes et
jolies.
Et elle rit tant que ses yeux rouges et chassieux se remplirent de larmes.
– C'est vrai ce que vous dites là, mère Malheur! les plus belles femmes sont toujours
les plus méchantes. Belle et cruelle! belle et cruelle! c'est un vieux dicton. Mais bah! nous
sommes toutes pareilles; nous portons toutes la marque de Satan.
La Corriveau avait l'air d'Hécate en prononçant ce blasphème contre la femme.
– La marque de Satan! reprit mère Malheur, je l'ai sur un genoux, voyez! J'ai été, un
jour, citée devant la haute Cour d'Arras, à cause de ce signe de sorcellerie Mais le juge– un
imbécile– a déclaré que c'était un grain de beauté et que je n'étais pas du tout sorcière pour
cela. Tout de même, je l'ai ensorcelé comme il faut. Le pauvre garçon! il mourut dans le cours
de l'année et le diable vint, sous la forme d'un chat se coucher sur son tombeau, jusqu'à ce que
ses amis eussent planté une croix. Je vous le répète, je suis contente d'être femme, parce qu'il
est toujours aisé de se faire belle et d'être méchante. C'est ce que je dis aux jeunes filles qui
viennent me consulter, et elles me donnent double salaire pour cela.
– Eh bien! pas moi! Les femmes, mère Malheur, elles nous méprisent, nous appellent
des vauriennes, des sorcières, et elles font pis que nous: elles mentent, frappent, tuent pour
l'amour d'un homme qu'elles trahiront demain. Salomon, le plus sage des hommes, n'a trouvé
dans son temps, qu'une femme vertueuse sur mille; aujourd'hui, il n'en trouverait pas une dans
tout le monde. Apportez-moi un verre de vin, mère Malheur; je suis fatiguée de voyager, dans
l'obscurité, jusqu'à la maison de cette joyeuse dame dont il est question.
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