A representação feminina nos lendários gaúcho e quebequense

Bigot, sous son apparente indifférence, éprouvait une vive inquiétude. Les ordres
du roi, la lettre de la Pompadour l'avaient jeté dans une grande perplexité.
La prochaine arrivée du baron de Saint-Castin n'avait rien de rassurant. Le baron ne
plaisantait point, et pour venger son honneur, il aurait aussi vite fait d'étouffer un prince qu'un
manant.
Ce n'était pas ce qui effrayait Bigot. Il n'était pas un poltron et pouvait payer
d'effronterie. Cependant il y avait une chose, un danger, qu'il ne pouvait méconnaître ni
mépriser. Et la pensée de ce danger le faisait trembler. Il avait peur que son audacieux
mensonge ne fût découvert.
Il avait effrontément menti au conseil du gouverneur, pendant qu'il siégeait comme
conseiller du roi, au milieu d'une foule de gentilshommes, en affirmant qu'il ne savait pas où
s'était réfugiée Caroline de Saint-Castin.
Si le mensonge était connu, il serait, lui l'intendant de la Nouvelle-France, couvert
d'ignominie, la marquise lui retirerait ses faveurs et le mépriserait sans doute. Il tomberait
dans sa disgrâce.
Et plus il songeait à cela, plus il éprouvait de terreur. Il maudissait tout ce qui, de près
ou de loin, se rattachait à cette affaire d'enlèvement, tout excepté Caroline elle-même, car il
l'aimait plus que jamais à cette heure.
Il ne doutait nullement que le château serait soumis à la plus minutieuse investigation.
Il connaissait de la Corne de Saint-Luc. La chambre secrète ne serait plus un asile inviolable,
puis, plusieurs personnes la connaissaient aussi cette chambre. D'anciens serviteurs qui se
trouvaient maintenant au service de ses ennemis, peut-être... Il ne savait pas, après tout.
Dans tous les cas, dame Tremblay était en possession du secret, et la charmante
Joséphine qui survivait en elle pouvait encore se laisser tenter...
Il fallait donc à tout prix, éloigner Caroline et la cacher mieux, jusqu'à ce que la
tempête fût passée.
Dès le jour qui suivit la séance du conseil, Bigot partit pour les Trois-Rivières. Il
prétextait une affaire de la plus haute importance. Cette affaire, nul ne put la deviner et
chacun se perdit en conjectures.
Il s'aboucha avec une bande de Montagnais et leur demanda d'emmener avec eux,
déguisée en Indienne, une jeune fille blanche qu'il voulait soustraire à la vengeance de ses
ennemis.
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