A representação feminina nos lendários gaúcho e quebequense

Elle se fit raconter plus d'une fois la mort de cette sorcière, et il lui semblait alors
qu'elle sentait les morsures des flammes qui montaient du bûcher vengeur; elle se sentait prise
de rage contre la société qu'elle accusait d'injustice.
Sortie d'une pareille source, en possession de si terribles secrets, Marie-Josephte
Corriveau ne pouvait guère ressembler aux naïves paysannes de son village.
Les années suivirent les années, la jeunesse s'envola, et la petite fille d'Exili demeura
seule et solitaire à son foyer déjà redouté. Elle se consumait dans l'ennui.
Alors, il circula dans la paroisse une rumeur étrange: il y avait un trésor quelque part
et la Corriveau savait où le trouver. Elle seule le savait. C'était elle, la rusée commère, qui
avait lancée cette menteuse rumeur. Le truc réussit.
Un habitant un peu simple et fort cupide, Louis Dodier, crut faire preuve de flair et de
tact en épousant la femme qui possédait un tel secret.
Le mariage fut peut-être béni, mais il demeura stérile. Nul ange ne vint tendre ses
petits bra«comme pour exciter la tendresse maternelle, et amollir la dureté de ce coeur. La
femme Dodier maudit sa stérilité, et livra son âme à toutes les passions mauvaises. Mais elle
fut aussi adroite que méchante, et sut longtemps déjouer les soupçons. Elle faisait une aumône
par ostentation, et les bonnes gens l'attribuaient à la charité; elle disait la bonne aventure aux
jeunes filles, et les jeunes filles la trouvaient aimable; elle avait des paroles vides comme des
bulles d'air, mais parées des plus vives couleurs de l'amitié.
Elle était haïe et redoutée de ses voisins.
Néanmoins, bien qu'on fit le signe de la croix sur la chaise où elle s'asseyait, on lui
souhaitait la bienvenue quand elle entrait, et le bonsoir quand elle sortait. Elle allait chez le
riche et chez le pauvre; elle faisait des dupes partout, et partout, au lieu de la maudire, on lui
donnait de l'argent ou des remerciements.
Elle se croyait au-dessus de tous les gens qui l'entouraient, à cause des horribles
secrets de famille qu'elle savait, et elle se disait avec une superbe étrange, qu'ils ne vivaient
tous que par sa permission. Elle pouvait les anéantir en un clin d'oeil. Il y avait quelque chose
de sublime dans cette satanique vanité.
Pour elle, l'amour ne fut qu'un moyen d'arriver à ses fins cupides. Elle ne le ressentit
jamais et ne s'occupa jamais de l'inspirer, excepté par intérêt. Tous les sentiments nobles
s'étaient éteints dans son âme comme la flamme d'une lampe où il n'y a plus d'huile. Seules au
fond de son coeur grouillaient l'avarice sordide avec la haine de la société.
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