Undaunted

— Votre Bonaparte ne sait pas vivre !
— Il vous a révoqué ?
— Non, il m’avait convoqué, mais cela revient au même
parce que je vais lui flanquer ma démission !
— C’est aussi grave ?
— Oui mon cher, je ne crache pas, moi, sur ceux qui m’ont
fait confiance !
Ils descendaient ensemble la rue en gradins qu’une escouade
de manœuvres défonçait pour l’adoucir en rampe, et que les
voitures puissent y circuler.
— Quel gâchis ! ronchonnait M. Pons.
— Que vous a demandé Sa Majesté ?
— De l’argent, pardi ! L’argent des mines pour ses lubies !
— Les mines lui appartiennent…
— Depuis le 11 avril, d’accord, pas avant ! Je lui ai dit, aussi,
que les caisses étaient vides, alors il m’a répondu : vous avez des
réserves, je le sais. Comment le sait-il, s’il vous plaît ?
— Et c’est vrai ?
— Quoi ?
— Que vous avez des réserves.
— Bien entendu ! Dès que nous avons appris la chute de
l’Empire, je me suis empressé de payer mes créanciers et j’ai
mis à l’abri le reste de mes recettes.
— Un beau trésor ?
— Plus de deux cent mille francs, mais cette somme revient à
l’Ordre de la Légion d’honneur qui m’employait, je ne peux
moralement pas en disposer ! Votre maître a fait semblant de ne
pas comprendre, ou alors il n’a pas l’habitude de rencontrer
d’honnêtes gens, et il m’a crié en pleine figure : vous refusez
d’obéir ? Vous savez les conséquences ? Trouver un autre
administrateur, c’est facile !
— Là il a raison : vous occupez le poste le mieux payé de
l’île…
— J’ai une parole, moi !
— L’Empereur vous enverra ses gendarmes.
— Ils ont intérêt à être grands et forts, parce que je saurai les
recevoir avec mes mineurs ! La force, Bonaparte ne connaît que
la force ! Et l’argent qui corrompt les faibles !
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